- С нами не работают местные торговцы. Караван, который я отправила в соседний город - ограбили. Ваш человек погиб. Я... не знаю, что с этим делать.

Вот так. Мало ему собственных хлопот? Мелкая опекунша прибежала жаловаться.

- У тебя есть список имён, который составил Жох. Бери следующего и продолжай делать то же самое. Пока не пробьёшься к тому, что тебе требуется.

Но у гостьи были совсем другие планы. Она встала, сделала шаг к хозяину дома и... опустилась на одно колено, подняв собственный Знак. Жук опешил. Вассальная клятва? Какого чёрта?

Отказ - смерть для того, что решил просить покровительства. Согласие - это обязательство поддерживать своего вассала. Чёрт его знает, что в такой момент думают местные. Самому адепту меньше всего хотелось увидеть на полу приёмного зала труп.

Мелкий такого заявления сделать не может, недорос. Впрочем, пацанёнку сейчас хуже. Он перепугался, когда вернувшиеся повозки вместо товаров выгрузили трупы охраны. Времени прошло совсем немного и вряд ли у него изменилось состояние. И это - тоже проблема.

- Любое доброе дело не остаётся безнаказанным. Принимаю вашу клятву. Блай Моду? Топай сейчас к Грасс, думайте как успокаивать мелкого. Я буду смотреть, что мы можем сделать с вашим случаем.

Круг почёта по местным достопримечательностям Жук делал собственным синим переходом. Да, будет больно. Но другого выбора никто не предлагал. Первым был наместник. От него никакой помощи не ожидалось, и ничего интересного он не смог сказать. Толковых независимых наёмников в пределах досягаемости нет. Можно поискать в Третьем, но там сейчас тоже никто не задерживается. Раньше было достаточно вояк с Первого и Второго, но сейчас их стало существенно меньше. Те, кто хочет нормально жить чаще всего едут на Пятый. Там новая территория с толковым Наместником. Он вполне успешно сам отбивается от Баронств и содержит в порядке приличный кусок Окраины.

Поговорить мастер Нари любил, но ничего существенного Жук от него не услышал. Рискнул потолкаться в местной гильдии наёмников. Ноль. Этих людей он нанимать не станет точно.

Следующим был магистр Атилер. Тот кривился и мялся и... тоже ничем помочь не мог. Точно такие же собственные проблемы у него решались со скрипом. Свободных людей не было. Но. Именно от магистра Жук и получил ниточку, признанную стоящей. Но это требовало времени. Адепт вздохнул и потащился в оружейную. Подобные ситуации надо вправлять сразу. Дешевле получится.

.

Через три дня во дворе у свежеприобретённых вассалов была сколочена виселица и на ней поселилось два засранца, организовавших ограбление. Тому кто заказал акцию, Жук лично высказал претензии. Плевать ему, что здесь такие традиции. Плевать, что местные привыкли развлекаться именно так. Первый раз такие претензии Жук решил официально не объявлять. Если все умрут, то кто расскажет, как это страшно, стоять и ожидать удара лапы келон?