– Конечно.

– Передавай привет Эйко, – сказала Кира, собравшись с духом. – Мы давно не виделись.

– Передам.

– Ну, удачи тебе, – повторила она.

– И тебе того же. – Валенсия поклонился.

Ей не оставалось ничего другого, как протянуть ему руку. Какая теплая ладонь… У Киры закружилась голова, она чуть было не посторонилась, пропуская Неро в дом, но вовремя спохватилась.

– Vaya con Dios.

Неро улыбнулся, повернулся и пошел прочь. Стоя на ветру, Кира глядела ему вслед, пока он не исчез из виду. Солнце скрылось за холмами. Небо на востоке потемнело, и Фаэтон засверкал ярче прежнего. Рядом с ним мерцала крохотная искорка – один из искусственных спутников, собратья которого затерялись среди звезд. Гатри как-то заявил, что не желает видеть в небесах над Деметрой ничего, что не напоминало бы звезды…

Как там Хью? Кира вернулась в дом. Маленькие комнаты, скудная обстановка… Чтобы дом стал домом, нужен не один год. К тому же, ее дом остался на Земле…

Она назвала ребенка именем своего отца. Малыш мирно посапывал в колыбельке. Безотцовщина… Мальчику нужен мужчина, которым он восхищался бы, с которым спорил бы и соглашался, которому мог бы подражать и со временем подарить внуков. Черт побери!..

Раздался звонок. В каждой комнате имелся свой видеофон; чего-чего, а всякой техники в колонии хватало с избытком. Интересно, подумала Кира, а не начнем ли мы когда-нибудь ею торговать. Она нажала на кнопку. Экран остался темным.

– Buenas tardes, – произнес ее собственный голос. – Выделишь мне пару минут?

– Что стряслось?

– Да так, надо потолковать.

– Знаешь, ты с каждым днем перенимаешь у Гатри все больше его словечек.

– Bueno, мы ведь работаем рука об руку. – Похоже, модуль слегка обиделся. – В принципе, разговор не срочный, но я подумала, что тебя это наверняка заинтересует. Ко мне попал повторный анализ климатических условий. В нем учитываются новые данные – кольца кораллов, пропорции изотопов на морском дне, и тому подобное; с деталями ознакомишься потом. Так вот, анализ позволяет предположить, что в северном полушарии наступает нечто вроде сезона дождей. По идее, растения должны приспособиться, но у меня вызывают опасение те, что на побережье. Как по-твоему?

– Черт возьми! – воскликнула Кира, стискивая кулаки.

– Ничего страшного, – заверил модуль. – Просто включи в свои вычисления новый фактор.

– Знаю, но… – Кира не докончила фразы и уставилась в окно, за которым густели сумерки.

– Но?