— Дорога была трудной для тела, но радостной для духа, — ответил Сергей, — приятно совершать достойные поступки.

— Кто ты, мудрый человек, вернувший мне дочь? — женщина с интересом разглядывала Сергея и остальных друзей, особенно долго её взгляд задержался на Ленке, заставив девушку заёрзать на стуле и опустить свои глаза к столу.

— Меня зовут Сергеем, разумом я землянин, — представился Сергей, — но ты уважаемая не права, считая меня ответственным за возвращение вашей дочери. Все кто здесь присутствует, приложили свои руки и знания для данного полёта.

— Достойный ответ, — женщина кивнула Сергею, — меня все знают как верховную хранительницу храма знаний сообщества Гаудахан, являясь верховным правителем сообщества, я, Ксивьерра, готова отблагодарить вас всех за возвращение Холли.

— Уважаемая хранительница, я уже получил подарок несравнимый с ценностями всей вселенной, кроме того я обрёл друзей, готовых ради меня совершить любые поступки.

— Что же мне предложить? — Ксивьерра развела руками и посмотрела на Холли, ища помощи.

— Дружбу, — коротко ответил Сергей, — других ценностей не поместить на нашем звездолёте.

— Дружба накладывает определенные обязательства с обеих сторон, — Ксивьерра глубоко задумалась, подперев подбородок рукой.

— Конечно, — соглашаясь кивнул Сергей, — мы готовы вам помочь в любом деле своим разумом, а если возникнет необходимость и руками.

Хранительница критически улыбнулась:

— Чем могут помочь трое непонятных хранителей и один простой смертный?

— Нет, не трое а четверо, — возразила Холли.

— Всё равно, — грустно заметила Ксивьерра, — несопоставимые величины. Вы и целая цивилизация.

— Иногда и один в поле воин, — не сдержалась Ленка, метнув испепеляющий взгляд на хранительницу, — поделитесь с нами своей бедой, может быть мы сможем найти решение части ваших проблем.

— Ты слишком юна и не обладаешь силой способной принести пользу сообществу, — спокойно ответила Ксивьерра, с интересом разглядывая Ленку.

— Пожалуйста не ссорьтесь, — подняв вверх руки, попросил Сергей, видя как начинает злиться Ленка, — раз мы всё равно уже здесь, то почему нам просто не поговорить без взаимных обвинений и недоверия.

— Хорошо, я попробую, — вздохнула Ксивьерра, — только не считайте что я вам жалуюсь. Не люблю когда меня жалеют.

Собравшись с мыслями она начала свой рассказ:

— Примерно три тысячи лет назад на сообщество вероломно напала чуждая нам цивилизация. Мы никогда не готовились к звёздным войнам и оказались беззащитными перед захватчиками. Только большая разбросанность наших миров спасла сообщество от гибели. Захватив с наскоку половину наших планетных систем, они остановились ожидая подкрепления. Воспользовавшись этой передышкой, мы сумели в кратчайшие сроки организовать достойную оборону и начать оказывать сопротивление их атакам. Они не смогли победить нас, но и мы были не в силах выбить их за пределы нашего скопления. С переменным успехом война продолжается до сего дня. Мы потеряли систему Ронье и теперь численность хранительниц только убывает. Мы и наши противники оказались слишком разными, чтобы использовать знания захваченные друг у друга себе во благо. Разбираясь в доставшейся нам технике врага мы были уверены что рано или поздно постигнем секрет их боевых устройств, способных без помощи хранительниц управлять звездолётами. Но увы, пока это остаётся лишь мечтой.