И больше ничего. Ток усиления внезапно мяукнул, зажужжал, наполнил наушники не то кукареканьем, не то диким смехом, язвительным и страшным. Но это был уже только ток; просто гетеродин начал генерировать слишком мощные колебания…

Сакс свертывал провода и укладывал их в сумку, а Нигрен натянул край простыни на лицо мертвеца, сжатые губы которого, возможно под воздействием тепла (в гибернаторе было уже почти жарко, по крайней мере у Рогана пот струился по спине), чуть приоткрылись, будто выражая безграничное изумление. Такими они и исчезли под белым саваном.

– Скажите что-нибудь… Почему вы ничего не говорите?! – взорвался Роган.

Сакс затянул ремешки на сумке, встал и приблизился к нему.

– Спокойней, навигатор…

Роган зажмурился, сжал кулаки, напрягся изо всех сил, но безрезультатно. Как всегда в такие минуты, им овладела ярость, и с ней очень трудно было справиться.

– Простите… – пробормотал он. – Так что же, собственно, это значит?

Сакс расстегнул и сбросил на пол слишком свободный скафандр и перестал казаться рослым и крепким – снова стал худым сутулым человеком с узкой грудью, с тонкими нервными руками.

– Я знаю не больше вашего, – сказал он. – А может, и меньше.

Роган ничего не понял, но ухватился за его последние слова:

– То есть почему меньше?

– Потому что меня здесь не было – я не видел ничего, кроме этого трупа. Вы тут были с утра. Это изображение вам ничего не говорит?

– Нет. Они… они шевелились. Они тогда еще были живы? И что на них такое было? Эти пятнышки…

– Они не шевелились. Это оптическая иллюзия. Энграммы фиксируются так же, как фотографии. Иногда получается сдвиг – образы налагаются друг на друга. В данном случае этого не было.

– А эти пятнышки? Тоже оптическая иллюзия?

– Не знаю. Все возможно. Но кажется мне, что нет. Вы как считаете, Нигрен?

Маленький доктор уже освободился от скафандра.

– Не знаю, – сказал он. – Может, это и не был артефакт. На потолке их не было, правда?

– Этих пятнышек? Нет. Только на них… и на полу. И на стенах…

– Если бы накладывалась другая проекция, они, вероятно, покрывали бы все изображение, – сказал Нигрен. – Но это не наверняка. Слишком много случайностей в таких фиксациях…