Мои острые приступы, так досаждавшие мне раньше, сгладились, иногда напоминая о себе "повышенной утомляемостью".

Через неделю после моего заезда привычная жизнь баронства кончилась. Аварцы, накопив силы, нанесли мощный удар по Галифату. За Алатез сражения не было, баронство просто оказалось в аварском тылу. Аварская эскадра появилась в системе и объявила о происшедшем. Баронство заявило о своём нейтралитете, сославшись на какой-то древний договор. Оказавшиеся в баронстве галифатские военные частью перекрасились в баронских, остальные были интернированы. Регулярное сообщение с Галифатом оказалось прервано, с Аваром пока не установилось, да и не нужно мне в Авар. Цены на посещение Комплекса Древних установили всем одинаковые, как для жителей баронства; для меня, соответственно, цена не изменилась.

Ещё дней так через десять в баронство прибыла целая толпа аграфов. Комплекс закрыли для посещения простыми смертными. Администрация принесла нам извинения за доставленные неудобства, и пять дней я пробездельничал. В кафешках и даже в банях местные с жаром обсуждали развернувшуюся битву за галифатскую систему Инсмогер. Каждый ожесточённо доказывает себе и всем окружающим, что военные станции Инсмогера обладают невообразимой мощью и прекрасно защищены, что потери аварцев огромны и что их гигантский флот будет перемолот. Известия о потерях Галифата каждый считает преувеличенными. Если судить по Галифатским источникам, то они уже уничтожили больше аварских кораблей, чем есть во всём Содружестве. Меня пытаются втянуть в эти бесполезные беседы, если мне не удаётся отмолчаться, то я заявляю: "Галифат славен своими победами в прошлом, победит и сейчас." И под одобрительные возгласы удаляюсь прогуляться.

После визита на Алатез аграфов министерство иностранных дел Авара опубликовало ноту о приверженности принципам предыдущего договора о нейтралитете Алатеза, моратории на военные действия в системе и свободном доступе в систему всех желающих для посещения Комплекса Древних.

Аварцы начали чаще посещать Алатез. В сторону Инсмонгера потянулись конвои подкреплений. От Инсмонгера начали пригонять побитые корабли. Крупную технику на верфи не ремонтировали отговариваясь отсутствием необходимых производственных мощностей. Но от ремонта КИПов — космических истребителей-перехватчиков — алатезцы отговориться не смогли. Работали без излишнего энтузиазма, не спеша, отговариваясь отсутствием должной практики. После нескольких запротоколированных аварцами случаев саботажа барон Алатеза получил ноту-ультиматум о "действиях не соответствующих понятию нейтралитет". Нота откровенный саботаж остановила, но рабочие начали работать ещё медленнее, запуская многократные повторные проверки и объясняя их необходимость требованием качества работ.