— В одной из них ждет мой человек. За прошедшие месяцы мы захватили несколько единиц тяжелого вооружения балаваев. В том числе наплечную протонную ракетницу.

— Угрозы не изменят моих намерений, Кар. Я уже говорил ей, что скорее умру, чем оставлю ее здесь.

— Ты неправильно понял. Ракета предназначена не тебе: если бы я хотел увидеть твой труп, то убил бы тебя сам.

— Это, — сказал Мейс Винду, — мы еще посмотрим.

— Скоро прибудет корабль, который заберет тебя отсюда. Если ты не улетишь на нем, мой человек уничтожит его. Твои пилоты, стрелки, солдаты и все прочие, кто прилетит забрать тебя, погибнут.

И в этот момент джедай наконец посмотрел в небо. Бесконечная синева — единственными облачками были инверсионные следы где-то у самого горизонта.

— Видишь? Не ты один умеешь брать заложников.

— А ты понимаешь, — поинтересовался Винду, — что я практически благодарен тебе за это?

— Понимаю. Так тебе будет проще сделать то, что все равно придется.

— Да. Именно так. Ты сделал мой выбор за меня.

— Что-то не так? — спросил Ник из тени пещеры. — Что он тебе говорит? Мы ведь все равно уезжаем, да?

— Все не так, — ответил Мейс. — Он не сказал ничего важного, и нет, мы не уезжаем. Пока с нами не будет Депы.

Вэстор чуть опустил голову, в глазах его мелькнула угроза.

— Я не бросаю слов на ветер.

— Твое здесь присутствие означает, что я знал Депу не так хорошо, как мне казалось. То, что вы оба считаете, будто я отступлю перед подобной угрозой, означает, что меня она знает еще хуже.

-  Транспорт будет уничтожен. Считай, что ты фактически собственноручно убил их.

— Убить «фактически» невозможно. — Мейс обернулся и слегка задрал голову, чтобы заглянуть Кару Вэстору в глаза. — То, что ты совершишь, Кар Вэстор, будет нападением на Республику.

— Республика не имеет к этому никакого отношения. Это личное. Ты не можешь утверждать…

— Я официально поместил Депу под арест три дня назад. Она дала мне клятву, слово чести джедая, что не будет пытаться скрыться или иным способом уклониться от ответа пред лицом Совета джедаев. Она отказалась от данного слова и от чести. Теперь я должен заключить ее под стражу. И тебя тоже.

— Меня? Ты с ума сошел.