— Ладно, не гружу, лучше сам расскажи, что там за дела на фронтах сражений? — Заворчал Жерар, доставая пластиковую бутылку синтетического виски.

На моем корабле такой жидкости не бывает. Слишком много бесполезного веса. Черт, снова я вспоминаю о бомжихе и оправдываю себя.

Пора бы уже выбросить ее из головы. Как бы жалость не переросла в глупость. В космосе никому нельзя верить, особенно таким жалким на вид. Не исключено, что это какая — то подстава. Конечно, хотелось бы верить, что она просто невинная жертва, у которой был корабль. Всякое бывает, воспользовались ее доверчивостью и отобрали все, что можно было отобрать. Быть может, какой — нибудь вор, прикинувшийся бомжом, обобрал ее. А теперь им стала она. Дальше ее место займу я, если клюну. И вот он уже круговорот бомжей в природе. И смешно, и горько.

— Ринни, не залипай, — застонал бармен.

— Что рассказывать — то? — Усмехнулся я, напуская важности своему виду. — Сам все знаешь, в какую систему ни прыгнут пришельцы, туда и крейсера имперские спешат, а после стервятники вроде меня на останки поживиться.

— Ой, не заливай, — скривился бармен. — Нечего рассказывать. Да ты всю звездную картину знаешь, проныра. Прежде, чем соваться, сто раз взвесишь, кто куда и откуда. Дабы под раздачу или патруля не попасть.

— Ладно, — сдался я, завороженный зрелищем, как виски перетекает в стакан. — Кое

— что расскажу. Девораторы теперь умнее стали, месяц назад крупную эскадру имперцев раздолбали на Дароэре. Застали врасплох на переправе, отрезав подкрепление.

— Ох ты ж, мать моя женщина. — Ахнул дедуля. — Я — то думаю, почему это кораблей больше с того сектора не видать. То есть порт Дароэр теперь захвачен?

— Нет, — брякнул с сарказмом в ответ и отхлебнул из стакана. Первый глоток приятно обжог горло и пошел теплотой дальше. Вкусно… Но послевкусие дерьмовое, все же синтетика, мать ее.

— Что нет? — Не унимался Жерар.

— Не захватили, просто уничтожили все порталы и станции, — уточнил я. — Затем бросились к кислородной планете, подавили все орбитальные крепости и стали высаживаться. Планетарные бои, сам знаешь, длятся годами.

— М — да, где этим уродам благоприятно, оттуда потом не выкуришь, — согласился Жерар. — Девораторы, как саранча, пожирают все. Кусают то здесь, то там, как бешеные собаки.

— Ага, — брякнул я. — И договориться с ними никак. Твоя моя не понимать. Твоя моя просто жрать.

— Это ж сколько уже империя с ними воюет? Лет двадцать небось бьется.

— Да больше уже, — раздался чересчур мужественный для этих мест голос. К разговору подключился человек в комбинезоне рейдера. Без суеты и резких движений он пересел на соседний стул, шумно передвинув свой стакан по стойке, будто у себя дома.