– Оставьте меня, – приказывает адвокатесса. – Уходите. – Внезапная словесная агрессия потрясает нейтро. «Вы никогда такого не видели раньше, верно? Вы и не думали, что я умею быть не такой собранной и расчетливой, как в зале суда. Но во мне это есть, всегда было, похоронено под гнетом лет, как в геологии. Слои деформируются, напряжение нарастает. Поверхность покрывается трещинами. Марина увидела это во мне. Абена увидела. Теперь ваша очередь». – Хватит вашего дерьма. Надоело. Мои родные – не ваши куклы, чтобы играть с ними в своем кукольном домике. Убирайтесь!

Боги, как ей хочется мартини. Славной, чистой и самой чудесной вещи во Вселенной. За узким окном гондолы ездят по тросам вверх и вниз. Карнавальные огни, праздничная жизнь. Надо извиниться перед нейтро. Она извинится, да. Но не сейчас. Пусть Видья Рао еще немного помучается, как полагается святоше. Э не ошибается. Ариэль всегда знала, что последняя битва состоится между нею и Лукасом. Сестрой и братом. Двумя человеческими руинами, погубленными семьей.

– Лаймовое шорле, – приказывает она Бейжафлор. – В бокале для мартини.

Бокал хорошо смотрится в руке. Ощущается правильно. Все ясно и понятно. Ариэль давно знает, что ей делать. Теперь у нее появляется идея, как именно поступить. Обозревая Кориолис, она потягивает напиток, и мысли вертятся в ее голове.

Это безумие. Но только от безумия сейчас и будет толк.

– Бейжафлор, соедини меня с Дакотой Каур Маккензи.

Гази появляется на линзе в мгновение ока.

– Что я могу для вас сделать?

Ариэль улыбается:

– Бросить вызов.

Шум, издаваемый кондиционером, еле заметно меняется. Открылась дверь.

– Луна?

– Тиа.

– Входи, анжинью.

– Я услышала, как ты кричала.

– Шпионишь за мной?

Пауза. Тихое «да».

– У тебя повсюду туннели?

– Да.

Девочка подходит к ней. Ариэль проводит пальцами по волосам Луны.