- Керк, милый, скажи, что ты думаешь, как нам быть дальше?

- Любимая, я знаю только одно – мне не жить без тебя! А тебе?

- Да, и мне тоже… Но это не ответ. Как быть? До возвращения родителей может пройти, не знаю, сколько времени! Мы не сможем ждать так долго… А что, если мы поженимся, но… Ну, ты понимаешь… Выкрутимся как-нибудь… Ты же будешь мне помогать? Чтобы у меня оставалось время для школы?

- А у меня – для кузницы… Думаю, что мы сможем. Но это будет очень трудно. А дети? Я знаю, что ты пока не беременеешь, благодаря своему целительству, но это же не может продолжаться до бесконечности! Я так хочу иметь детей… А ты?

- Да, я тоже хочу. Очень. Но, давай подождем еще немного, ладно? Сейчас лето, ты обещал взять меня на добычу болотной руды, помнишь? Мне нужно это освоить, хотя бы немного. А уж потом… Мы обязательно что-нибудь придумаем!

Так мы и порешили, назначив выход за рудой на следующую неделю.

* * *

В понедельник, опять предупредив брата, я отправилась вместе с Керком. С собой мы взяли две большие тачки, инструмент и кинжалы, а Керк – еще и лук со стрелами. В тачках лежало также копченое мясо на несколько дней. Было тепло, даже жарко, как это бывает в конце лета, мы шли налегке, Керк – в шортах, а я в легкой полотняной безрукавке и босиком – мы оба с Керком давно привыкли к такой ходьбе, я ходила босиком с детства.

Перейдя по мосткам протоку за островом, мы углубились в лес. Там, где было можно, мы толкали тачки рядом и весело переговаривались, а там, где тропа сужалась, шли друг за другом. После почти целого дня ходьбы мы, наконец, вышли к болоту за лесом. Быстро построив на опушке шалаш, помывшись в ручейке и поужинав, мы расположились на ночлег. Спали мы в шалаше, вместе, и, конечно, не обошлось без объятий, поцелуев и секса, на что, понятно, мы оба не жаловались – в шалаше, на подстилке из пахучих веток и травы, это было необычайно приятно. Меня комары не кусали, об этом в свое время позаботился отец, а Керк реагировал на них спокойно, и, благодаря биоблокаде, укусы без следа проходили за несколько минут. Мы давно привыкли друг к другу, как привыкают муж и жена, но от этого ласки и объятия не стали менее желанными. Наконец, уставшие, но счастливые, мы уснули в объятиях друг друга, нам редко выпадало такое счастье – спать вместе. Керк обнял меня, а я положила голову ему на плечо и закинула на него ногу.

Наутро мы перекусили и отправились вдоль берега ручейка, который терялся в болоте. Примерно через километр под берегом стала попадаться руда – маленькие и большие куски лимонита. Мы, стоя на дне ручья, ломиками расшатывали и выламывали пласты и отдельные камни, складывая их на берегу.