Осыпаемые болтами копейщики Наяды упорно продвигались вперёд, пытаясь прикрываться щитами. Однако частая и на удивление точная стрельба, непрерывно гвоздившая по неприятелю, с ужасающим постоянством прореживала его ряды. Пока розовые добрались до терпеливо поджидающего у края заграждений вражеского строя, их потери составили едва ли не треть.

И вот сшибка. Над полем боя раскатился металлический грохот, постепенно нарастая по фронту. Вскоре битва кипела уже во всех узких проходах промеж заграждений. Наступление застопорилось, перейдя в суматошную рубку. Только на флангах, где кончались укрепления, копейщикам удалось обойти стрелков. Они уже готовились ударить им в тыл, но сами были вынуждены защищаться от налетевших кентарцев. К звукам боя добавились крики биоргов и топот копыт. Новая сшибка, лязг, хрипы, ор…

Стрелки продолжали вести губительный огонь – теперь в ничем не защищённые спины розовых. Потери росли на глазах. К месту схватки подоспели мечники. Они пока не могли вступить в бой и топтались без дела, став прекрасной мишенью для арбалетчиков. На флангах розовые были вынуждены отступить. Их преследовали кентарцы. Но на помощь отступающим уже выдвинулись колонны резерва, оставив своего Вождя под охраной последних пяти сотен киборгов. Остальные сражались.

– Вот видишь, – с ехидной усмешкой произнёс Тор, – не так-то просто, выходит, одолеть терранца.

Наяда не ответила. Сжав подлокотники, она подалась вперёд, с ненавистью глядя на мелькающую в гуще сражения фигуру. Та почти ничем не отличалась от стрелков, столь искусно владеющих арбалетами, но женщина чувствовала, что под странно раскрашенной бронёй скрывается именно Лис. А вон, чуть дальше, и презренный минотец, замаравший себя предательством. Теперь он бился на стороне терранца. Разве такое можно прощать? Нет, нельзя. Но почему, почему они до сих пор живы, почему никак не умирают?

Розовые мечники, устав, очевидно, от вынужденного безделья и бесконечных потерь, полезли напролом через укрепления в надежде поквитаться с вражескими стрелками. Пока пробирались, потеряли больше половины солдат. А внутри заслонов их жалкие остатки добили арбалетчики вместе со своими подоспевшими мечниками. Оттуда же сразу началась их масштабная контратака. Оставшимся без прикрытия розовым копейщикам ударили в тыл.

Резерв был занят игрой в догонялки с кентарцами. Поэтому на выручку своим пришёл только Вождь, сопровождаемый пятью сотнями киборгов. Однако наперерез ему откуда ни возьмись выскочил не менее крупный вражеский отряд, вёл который предатель-минотец. Он выстроил копейщиков стеной и с опущенными копьями направил на неприятеля, стрелкам приказал рассыпаться в цепь и поливать розовых непрерывным огнём. Ещё и кентарцы с правого фланга подоспели, успев неожиданными наскоками вымотать и разгромить резерв. Словом, стало ясно, что последний из розовых юнитов обречён.