Дворец он оставил под командой Мавридия караулить границы Солнечной системы, а сам на челноке вместе с Переговорщиком, тремя агранцами-мастеровыми и десятком солдат, возглавляемых Титом, рванул к Луне.

На подлёте получил запрос, транслируемый бортовым компьютером на экран пульта управления: «Кого там опять принесло?»

Сидевший в кресле второго пилота Сид непонимающе уставился на Лиса.

– Всё в порядке, – улыбаясь во весь рот, успокоил его землянин. – Она немного своенравная.

– Кто?

– Селена, конечно. Больше с нами здесь разговаривать некому.

Глаза сбитня полезли на лоб:

– Хотите сказать, она… живая?

– В некотором смысле. Очень продвинутый искусственный интеллект. Древние технологии, понимать надо. – Семён задрал палец к потолку, потом задумчиво добавил: – Сейчас кибернетические системы совсем не те, что раньше. Упрощённые, что ли. Не дают им Создатели большой самостоятельности. Наверное, боятся восстания машин.

– Да как же машины могут восстать?

– Не важно, – махнул рукой Лис. – Это так, мысли вслух… Лучше Селене ответь.

– Отправить коды Великого Тора?

Семён задумался. Как-то не совсем прилично с первых минут встречи со старой знакомой, которую не видел чёрт знает сколько времени, заводить разговор исключительно о делах. Ни здрасте, ни до свидания, нате вам, получите и распишитесь – переоборудуйте-ка себя, разлюбезная станция, в таможенный пост. Немедленно, время пошло! Нет, с нею так нельзя, она же не бездушная машина.

– Погоди с кодами. – Губы опять непроизвольно растянулись в улыбке. – Напиши: «Привет, Селена. Это Лис. Примешь гостя?»

Ответ пришёл незамедлительно: «Привет, Лис! Признаться, не ждала, но всегда рада тебя видеть. Заходи, конечно. Хочу снова взглянуть на твою форму с этими странными надписями. Никак не вспомню, что там было написано?»

Семён расхохотался. Надо же, не имея мысленного и визуального контакта, станция придумала другой способ идентификации – допотопный, но довольно действенный. Он вызвал сенсорный планшет, переключил его в режим письма и вывел на русском: «ВКС России, Лисицын С. С.» Отправив изображение, мысленно посмаковал только что написанное. Как же давно не упоминал он свою фамилию. Там, на просторах Галактики, она, оказывается, даром никому не нужна.

И вдруг понял, что лишь теперь по-настоящему чувствует, что и в самом деле вернулся домой.

«Добро пожаловать, Лис! Жду с нетерпением!»

Вслед за приветствием на схеме Луны, занимавшей весь обзорный экран, вспыхнули красные точки ведущих вглубь станции пространственных ворот.

– Вот видишь, – Семён показал на схему, – обошлись безо всяких там кодов.