Ведь рейнджер не забыл…

– На северо–восток, – сказал Мешлер таким тоном, словно им нечего было больше опасаться. Тау послушно лег на новый курс.

Бреч сидел рядом с Дэйном. Он тяжело дышал, приходя в себя от последнего стремительного броска. Дэйн прикрыл бреча краями своего термокостюма.

– Контрольного луча нет… – Дэйн никак не верил, что им все же удалось уйти.

– Пока нет, – заметил Тау. По выражению его лица было видно, что врач ежесекундно также ожидает захвата флиттера силовым полем. Минуты проходили, но напряжение не спадало.

– Добраться бы до Картла… – Мешлер опять как бы разговаривал сам с собой. – А оттуда связаться по коммуникатору с портом.

– А что вы доложите? – спросил Дэйн. – Ваше начальство должно что–то да знать…

– Знают ли? – задумчиво произнес Тау. – Ведь впервые посторонние оказались на запретной территории.

Мешлер покачал головой. Ясно, что события прошедшей ночи потрясли его. И его отношение к экипажу посадочной шлюпки в корне изменилось. Все увиденное убедило в правоте показаний экипажа «Королевы», а также в том, что в этой дикой местности кроется что–то совершенно неизвестное и недоступное Патрулю.

– Этот силовой барьер, – сказал он. – Можете ли вы установить, включен ли он снова?

– Нет. Мой прибор улавливает радиацию, но не может установить источника.

– Можно попробовать узнать. – Дэйн, повернув голову, заговорил в транслятор:

– Ящичек… ты оставил рычаг так…

– Нет, нельзя было.

– Почему?

– Люди ходили. Могли заметить. Повернул обратно – так. – Бреч повернул голову, взмахнул рогом. – Теперь снова работает.

Передав сообщение, Дэйн услышал облегченный вздох Мешлера.

– К Картлу. – Рейнджер наклонился вперед, как будто силой воли хотел ускорить их полет. – Нужно предупредить.

Земляне поняли причину его беспокойства.

– Чудовища! – воскликнул Дэйн.