Роб сразу вспомнил другое. Отпрянув назад, он спросил:

– Вы имеете в виду карточку, которую пытались вытащить из моего кармана?

– Как раз сейчас я это и сделаю.

– На ней остался отпечаток вашего пальца.

Луммус отпустил руку Роба, причинив ему боль, и грязно выругался.

– Что общего между всем этим и Линдси Линг? – со злостью спросил Роб.

– Она для меня просто средство, чтобы склонить тебя к сотрудничеству. Утром, после ухода ее отца из дому, мой робот Блеко и я пробрались к ней и… ну, в общем, попросили ее составить нам компанию. В настоящий момент мой зеленокожий компаньон находится вместе с девушкой в парке возле флайеродрома и ждет нас. Как ты понимаешь, никто не задержит нас, потому что у тебя есть пропуск–карточка. И мы все отправимся в пустыню. Я, этот бесчувственный мошенник Блеко, мисс Линг и ты с шифрокартой.

– Вы похитили Линдси? – гневно выкрикнул Роб.

– Грубо сказано. Но правильно.

– Вы совсем не коммерсант. Вы не кто иной, как подлый…

Луммус сильно ударил Роба по щеке.

– Замолкни!

Какое–то мгновение жирное лицо Луммуса не выражало ничего, кроме ярости. Потом он взял себя в руки. Невыносимо противная ухмылка снова появилась на его губах, и он опять взгромоздил свою тяжелую руку на плечо Роба.

– Пожалуйста, подумай хорошенько, юноша. Если ты не сделаешь все, как я говорю, у девушки будут большие неприятности, – Бартон Луммус сделал долгий, шумный вдох. – Ну, что, идем?

10. ОПАСНЫЙ ПОЛЕТ

Они поехали в направлении окраины города. У Роба было такое чувство, что все происходит во сне.

Луммус безостановочно болтал, то комментируя ветреную утреннюю погоду, то отпуская презрительные замечания по поводу архитектуры Тчерчилла, то рассуждая о провинциальных нравах и обычаях жителей Далекой звезды, то касаясь других, самых разных тем.

Роб несколько раз обращался к нему с вопросами, и голос, выдавал его сильное волнение. Что замышляет Луммус? Откуда он вообще взялся? Для какой цели ему необходимо попасть на флайере в пустыню?

На все вопросы Луммус отвечал почти одно и то же. Он кивал своей головой в форме дыни в сторону рядом едущих людей и спокойно говорил:

– Когда мы будем наедине, молодой человек! Задашь свои вопросы, когда мы останемся одни.