Оба расхохотались ему в лицо.
– В самом деле, – допытывался Джим, когда перестал смеяться, – неужели вы, молодые олухи, настолько глупы? Да вы еще хуже, чем ваши старики.
– Но вы же сами говорили, – обиженно запротестовал Хью, – что все общепринятые религиозные представления – это чушь. Так и мои друзья думают. Они хотят выкинуть весь этот старый хлам.
Джо начал отвечать, но Джим перебил:
– Что с ним возиться, Джо? Он безнадежен.
– Вовсе нет. Мне нравится беседовать. Он первый, не знаю уж за сколько времени, с кем я могу поговорить. В общем, я хочу посмотреть, голова у него на плечах или только место, откуда уши растут.
– Ладно, – согласился Джим. – Только давайте потише. Хочу вздремнуть.
Левая голова закрыла глаза и вскоре захрапела. Джо и Хью продолжали беседовать шепотом.
– У вас, молодых, – сказал Джо, – проблема в том, что, когда вы не можете понять что-то с ходу, вы считаете, что этого просто нет. У стариков – наоборот. Все, чего они не понимают, они истолковывают, а потом считают, что всё поняли. Никто из вас не попытался прочесть простейшие слова так, как они написаны, а потом просто понять их. Но нет, вы все шибко умные: если непонятно сразу, значит тут какой-то другой смысл.
– Что вы имеете в виду? – с подозрением спросил Хью.
– Ну, к примеру, возьмем Путешествие. Что это значит?
– Ну… По-моему, это ничего не значит. Просто чушь, сказочка для крестьян.
– А каково общепринятое значение?
– Ну… это куда ты попадаешь после смерти… или, скорее, посмертное бытие. Ты совершаешь Путешествие к Центавру.
– А что такое Центавр?
– Это – заметьте, я излагаю догмы, сам я в эту чушь не верю – место в конце Путешествия, где все счастливы и где всегда добрая еда.
Джо расхохотался. Джим перестал храпеть, приоткрыл один глаз, буркнул что-то и снова заснул.
– Вот об этом я и говорю, – прошептал Джо еще тише. – Ты не думаешь своей головой. Тебе никогда не приходило в голову, что Путешествие – это именно то, что написано в древних книгах, что Корабль и весь Экипаж в самом деле движутся куда-то?
Хойланд подумал.
– Это несерьезно. Да и физически невозможно. Корабль не может