Я достал стрелу, усилил ее, и… нить не появилась. Не знаю, то ли его нельзя было убить этой стрелой, то ли он как-то сумел защититься от этого моего умения убийцы, но факт остается фактом. Но я все равно решил атаковать врага. Выстрел — и… моя стрела отлетает в сторону. Нет, она летела точно в голову странного человека, но потом изменила траекторию, отлетев в сторону.

Я замешкался, и эти мгновения сыграли роковую роль — в меня снова летело что-то из области астрала, вот только скорость этого похожего на копье сгустка энергии была значительно выше, чем у диска. В следующий миг что-то произошло, и я очутился в десяти метрах от места, где стоял ранее. «Портал», — мелькнула у меня на задворках сознания мысль. — «Сумел создать без помощи рук». Рука достала последнюю стрелу.

— «Используй свою странную силу», — выкрикнул симбионт.

Я последовал его совету, постаравшись наполнить стрелу как можно в большем объеме. И тут же появилась линия атаки. Выстрел. Душераздирающий крик, который не смогли заглушить завывания ветра, раздался на вершине горы. Но тут силы покинули меня, ноги подкосились и я рухнул на снег. Сознания не потерял, вот сейчас и наблюдал за снежинками, падавшими мне на лицо. «А ветер-то стих», — подумал я. Сил не было даже пошевелиться, а не то чтобы поднять руку, а закрывать глаза не хотелось. Внезапно снег перестал на меня падать, словно кто-то выставил передо мной невидимую преграду.

Спустя минут пять, когда мне стало лучше, я сел. И тут же в голове раздался голос симбионта:

— «С тобой кто-то хочет поговорить», — а секундой позже добавил: — «Перейди на астральное зрение».

Передо мной сидела давешняя дриада и требовательно смотрела в глаза. Сама вон вся в ранах, а поболтать хочет. Огляделся, но больше никого не увидел. Открылся для общения, тут же получив вопрос:

— «Так откуда тебе известно истинное название нашей расы?».

— «А прошлый раз ты разговаривала со мной голосом».

— «Это не совсем так. Одновременно с разговором я модулировала вибрацию воздуха при помощи энергии», — ответила она. — «Ответь на мой вопрос. Это очень важно».

Я смотрел на нее, гадая говорить правду или нет. Интуиция после долгой для себя работы впала в спячку, вот я и не мог решить. В итоге решил довериться, хотя Лек был против.

— «Совсем в другой Вселенной я уже встречался с вами», — начал я свой рассказ. — «Там дриады живут в третьем астральном слое».

Я рассказывал ей обо всем, что знаю: о своей Тиа, о том, как побывал у нее дома в гостях, о всех слухах про этот народ. Слушала она внимательно, задав всего три уточняющие вопроса, касавшихся появления дриад в нашей реальности или первом астральном слое. Когда я закончил, мы целых пять минут сидели молча, и когда я решил задать встречный вопрос, женщина заговорила.