- И вы предлагаете нам... - Инга запнулась на половине фразы.

- И я предлагаю вам стать строителями миров. Мы долгое время изучали сначала Мартына, а потом и вас, Инга. По совокупности моральных, деловых, и профессиональных качеств вы нас вполне устраиваете. Конечно, вам придется пройти специальную подготовку на тренировочной базе. Пару лет побыть курсантами и стажерами. Мелочь по сравнению с тысячелетиями активной работы, которая ждет впереди.

- Хорошо, допустим, что мы согласимся и станем вместе с вами строить новые миры, - сказал я. - А что в итоге? Ну, создадите вы шаровое скопление из множества человеческих цивилизаций, что дальше?

- Проявленное в едином пространстве шаровое скопление резко усилит космические устремления человечества. Теперь за исторически обозримый срок можно будет добраться до миров, населенных такими же людьми. Создание объединенной человеческой цивилизации шарового скопления откроет двери к овладению всей нашей Галактикой.

- В вашей идее проникновения в космос есть что-то от рутинного производства на конвейере, - с легкой иронией заметил я. - С множеством человеческих Земель все понятно, они разные. Но, как я понял, вы творите в масштабах всей Солнечной системы? Тысячи и десятки тысяч совершенно одинаковых Юпитеров, Сатурнов, Марсов и Венер...

- Ну, уж нет! - Волянецкий широко улыбнулся. - Нет ни единой Солнечной системы, которая была бы похожа на другую! Вот за этим мы следим строго! Мартын, вы можете мне назвать планеты вашего Солнца в порядке их удаления от светила?

- Вопрос из школьного курса астрономии! Меркурий, Марс, Земля, Венера, Фаэтон, Юпитер...

- Достаточно, - Волянецкий жестом остановил меня. - А есть Солнечные системы, в которых место Марса занимает Венера, а Марс - соответственно орбиту Венеры. Есть миры, в которых Фаэтон разрушился, а у Венеры есть крупный спутник - Вулкан - почти точная копия Луны!

- Вулкан, - не могу сдержать усмешки. - Согласитесь, странное название для космического тела!

- Мерзкая планетка! - вдруг произнесла Инга с глубоким вздохом. - Я стажировалась там полгода. И дала себе клятву: больше на нее ни ногой!

Я удивленно таращусь на Ингу. С чего бы это ей вздумалось шутить? Но на лице моего Солнышка нет улыбки, а в блеске зеленовато-голубых глаз появилось что-то новое...

- Э... В каком это смысле “стажировались”? - вопрос Волянецкого словно повис над нашим столиком.

- В том смысле, что я работала сотрудником ГУРОНа на научной базе в одном из кратеров Вулкана, - ровным и спокойным голосом произнесла Инга. Уголки ее губ чуть приподнялись в улыбке: