Зачем мне тайна Игоря Лосева? Для собственного пиара? Да я и без нее прекрасно обхожусь. У меня есть положение в обществе. Признанный и известный писатель. Лауреат кучи отечественных и международных премий. Сопредседатель Всемирного конвента фантастов.

Да и Димка Лаптев тоже славой не обижен. Серьезный ученый, доктор наук, профессор. Ему-то зачем вся эта бодяга?

Однако есть и другая сторона медали.

Мировая космонавтика в последние годы серьезно притормозила. Да, катаются умные роботы по марсианским пескам, над Землей висит рой прикладных спутников, работают космонавты на орбитальных станциях.

Но человечество так и не вернулось на Луну. Полет людей к Марсу снова отложен на десятилетия. Мы почти перестали посылать зонды к дальним планетам.

Врут те, кто говорит, что нет денег. Деньги есть. Нет самого главного - мечты. Наша мечта о покорении космоса, о полетах в иные миры - как-то усохла, поистерлась, поблекла. Человечество разучилось мечтать о звездах.

И вдруг гром среди ясного неба: история полета Игоря Лосева на легендарном крылатом космическом корабле!

Сколько юных сердец зажжет она новыми мечтами? В головах скольких Королевых, Цандеров и Циолковских зародятся новые идеи?

Если «мировая сенсация» Игоря Лосева хоть на шажок сдвинет вперед космонавтику, то, пожалуй, стоит рискнуть - и своим именем, и общественным положением, и судьбой.

Вот только как открыть миру правду о полете Лосева? В любом издании, на любом телеканале нам с Димкой укажут на дверь, едва лишь мы заикнемся о нашем «буранавте». Ну, если уж и не погонят в шею, то сунут в какую-нибудь «желтую» рубрику или телепрограмму-шоу. И дело будет загублено на корню.

Или же - что вполне может статься! - кто-то влиятельный, кто-нибудь из правительственных верхов, решит замолчать историю Игоря Лосева и распорядится положить под сукно все материалы о его полете на «Буране».

Нет, чтобы достичь успеха, нужно действовать иначе...

Решение пришло неожиданно, и я даже удивился, насколько оно оказалось простым.

Я опубликую статью об Игоре Ивановиче Лосеве в солидном научно-популярном журнале. В статье я напишу об обычном инженере-испытателе крылатых машин, недавно трагически погибшем во время испытаний воздушного лайнера. И ни слова о полете в космос. Но в качестве иллюстраций к статье будут представлены все три «бурановские» фотографии, которые подарил мне Лосев. Подписи под ними будут обычными, скучно-банальными: что-нибудь вроде

«Игорь Лосев за работой», «Во время испытательного полета», «Вид из иллюминатора на Землю». В редакциях смотрят, как правило, текст статьи, к иллюстрациям особо не придираются.