Я взглянул, и сердце мое сразу же забилось с неистовой силой. По поляне, широко раскинув в стороны руки, бежала ко мне моя Лада.

— Любимый! — кинулась она мне на шею. — Как же давно я была вдали от тебя! Как долго мы не были вместе! Но теперь все наши разлуки позади! Я тоже избрала свой путь! Во имя нашей любви я отреклась от всего. Отныне я уже не богиня, а такая же смертная, как и ты, а потому мы будем теперь всегда вместе, и пусть только смерть разлучит нас!

Я целовал ее мокрое от слез лицо, и больше ничего, кроме нее, мне не было в этот момент нужно. Как мало и как много надо человеку, всего лишь одно — быть рядом с любимой!

— Ты рад? — спросил меня неслышный для иных голос.

— Конечно! — ответил я ему, не открывая рта.

— Ты счастлив?

— Нет! — покачал я головой.

Лада, не понимая моего молчания, с удивлением смотрела на меня.

— Почему? — спросил меня голос, и я уловил в нем нотки недоумения.

— Я не смогу никогда быть до конца счастливым, ибо всегда перед моими глазами будут стоять тени павших ради меня товарищей!

— Хорошо! — сказал голос. — Пусть будет так, как ты хочешь! А теперь обернись!

Я обернулся. Из леса на поляну ко мне шли неторопливой усталой походкой четверо: Вышата, Геракл, Вакула и Иолай. Подойдя, они приветствовали меня поднятыми вверх мечами. За спинами их я увидел двух девушек. Сомнений быть не могло — это были невесты Вакулы и Вышаты Андромеда с Ариадной.

— Вы живы? — ошарашенно спросил я их.

Вид у меня, наверное, в этот момент был самый идиотский, потому что все, несмотря на необычность ситуации, сразу же заулыбались.

— Да, мы живы, и живы благодаря тебе! — ответил за всех воевода.

—?!!

— Нас спасла живая и мертвая вода!

— Это не я, это она! — и я взял за руку свою любимую.

— Такие вот у нас тут дела! — неопределенно пробасил Геракл и сосредоточенно почесал свою курчавую бороду.

— А где же Всегдр, Эго и Горыныч? — спросил я друзей, все еще не веря своим глазам.