- Извините. - Он отъехал вместе со стулом от стола и поднялся.

Дарсмит с Вадевией дружно наблюдали, как Маллед удаляется в глубину зала по направлению к туалету. Когда он исчез из виду, Дарсмит сказал:

- Надо полагать, теперь, облегчив душу, вы вернетесь в Зейдабар. А может быть, прямо в Бьекдау?

- Раз я ушел так далеко, то могу и продолжать путь, - ответил жрец.

- Неужели? Прямо до поля боя?

Вадевия кивнул.

- Но разве это не опасно?

- Возможно, что и опасно, - не стал спорить служитель богов. - Но, как я уже говорил, у меня выработалась привычка, и, зайдя столь далеко, я получил возможность увидеть Заступника в деле. Вы, наверное, знаете, я пропустил его появление на пожаре.

- Там он был просто великолепен. Великолепен по-настоящему!

- Я слышал об этом. И теперь хочу все видеть собственными глазами.

- А я хочу увидеть это ещё раз, - воодушевился Дарсмит. - В нем появляется… нечто особенное, когда он действует как Заступник.

- Становится похожим на бога?

- Я бы так не сказал, - задумчиво произнес Дарсмит. - Я видел на свадьбе Баранмеля, тот совсем иной. Баранмель - божество, и вы ни на секунду не забываете об этом, находясь в его обществе. Он затмевает собой все, вы постоянно ощущаете его присутствие, чувствуете, чего он желает, и начинаете хотеть того же. Вы испытываете потребность делать то, что делает бог. Маллед не такой. Он не подавляет, не вызывает преклонения, он вас вдохновляет. Образец настоящего мужчины. Он вселяет в вас уверенность, что вы способны свершить задуманное. Вы стремитесь походить на него, а не делать то, что он желает.

- Как мне хочется это увидеть! - вздохнул Вадевия.

- Возможно, и увидите, - утешил его Дарсмит, - если вас прежде не прикончат.

Вадевия поднял свою кружку со словами:

- Так выпьем за то, чтобы нас не прикончили, прежде чем мы узрим чудо.

Они разом опустошили кружки.

Троица провела ночь в одной комнате. Вадевия и Дарсмит втиснулись вдвоем на узкую койку, а Маллед постелил себе одеяло на полу. Утром они наспех проглотили завтрак, приготовленный из остатков вчерашней пищи, и ещё до восхода солнца возобновили путь на восток.

В дороге они живо обсуждали события последних дней. Вадевия, черпавший информацию у своих знакомых в Великом Храме, поделился противоречивыми слухами о заботах и проблемах Имперского Совета. Лорд Шуль, похоже, подозревает в кознях Великий Храм и его обитателей, пытаясь в то же время заручиться их поддержкой в проведении следствия.