— Не хочется, — соглашаюсь с Марией. — Но и свиньей быть не хочется. У Садовника в этом деле свои интересы. Вершить судьбу Земной цивилизации. Гигантские интересы. И заметь, не самостоятельно, а с помощью другой цивилизации. Это называется — загребать власть чужими руками.

— Нашими?

— И нашими, в том числе. Мы думали, что мы секретный отдел «Пи». Помогаем людям. А оказываемся пешками в чужой игре.

— Которыми можно пожертвовать. И в случае проигрыша и в случае выигрыша.

— Получается так.

— Что предлагаешь? Бросить все, послать Садовника подальше? Тогда нас точно найдут рано утром в придорожной канаве.

— Мрачная перспектива. Но мы никого не будем посылать. Мы найдем тех ребят, которые оприходовали по голове Исполнителя. Поговорим по душам.

— А мы умеем разговаривать по душам, — Баобабова кровожадно хрустит костяшками пальцев.

— И если узнаем, что Земле хоть каким-то боком угрожают, тогда и примем окончательное решение. Если по словам Садовника в деле замешана третья цивилизация, то не нам, двум молодым сотрудникам секретного отдела «Пи» лезть в драку. Разберутся сами.

— А если все же Исполнителя случайно пристукнули? — Мария указывает на обведенный черным фломастером круг. — Попался под горячую руку и ледоруб?

— И срезали бороду, которая исполняет желания?

— Вопрос снимается.

— Вот именно. Случайностей здесь столько же, сколько на наших погонах полковничьих звезд. Так что давай выполним первую часть пожелания Садовника, будь он неладен. Найдем плохих парней.

— Хороший план, — Баобабова выдвигает из-под стола железный ящик. Значит догадывается, что предстоит серьезная операция. — Только ты мне, Лесик, скажи, как мы их найдем? Они на тротуаре с поднятыми руками не стоят. И бородами, как флагами, на перекрестках не машут. С чего начнем?

— У нас есть одна ниточка, — недобро ухмыляюсь, отчего Мария замирает, склонившись над своим богатством.

— Какая такая ниточка? Выкладывай, Леша. Ты чего на меня так смотришь?

— Я не на тебя смотрю. На твои ноги.

— Дурак. Нашел время.

— Сама эта самая. Скажи, много в нашем городе девушек с длинными ногами?

— Кроме меня предостаточно.