Вообще, за время перелета с Анамады на «Ярость» между пассажирами катера не было произнесено ни слова. Управляла шлюпкой Ева. Генка и Аггин «любовались» космическими пейзажами, глядя каждый в свою сторону. Наверное, в такие мгновения лучше всего проявляется истинное отношение людей друг к другу. Временное безделье, тишина, покой, величественная красота вокруг… Друзья или испытывающие между собой симпатию, приязнь люди — да и ничего не испытывающие, но поддерживающие нормальные отношения в принципе — обязательно перекинулись бы хоть парой слов, обменялись бы взглядами. Холод же, подобный космическому, явно ощущался в чувствах друг к другу пассажиров катера и говорил лучше всяких слов. Разумеется, это не относилось к отношениям между Генкой и его мамой.

Зукконодорр встретил прибывших сдержанно. Кивнул Еве, подмигнул Генке, поклонился с подчеркнутым достоинством Аггину.

Беседовать решили в кают-компании — как раз для этого и предназначенной. Уселись в кресла вокруг одного из круглых столов. Турины невольно сдвинулись поближе друг к другу — так что анамадянский Вождь оказался по другую сторону в одиночестве.

Киберустройства быстро и качественно сервировали стол, но на еду и напитки никто даже не взглянул.

Первым заговорил Аггин. Казалось, голос его еще более «проржавел» и скрипел сильнее обычного:

— Что скажете, уважаемые союзники? Удалось вам выполнить мое маленькое поручение?

Еггенодарра и Зукконодорр быстро переглянулись. Зукконодорр глазами показал жене, что будет говорить он, и ответил:

— Я понимаю, что разведчику — и вообще человеку военному — не пристало так отвечать, но тем не менее докладываю: поручение выполнить удалось. Но конечный результат предъявить мы возможности не имеем.

— Как так? — чуть подпрыгнул в кресле Аггин. Казалось, услышанное его не огорчило, а, напротив, развеселило. — Вы решили сыграть со мной втемную? Как там говорят на вашей любимой Земле: «Подарить в мешке зверя»?

— Кота, — поправила Ева.

— Что? — вновь подпрыгнул Аггин, поворачиваясь к ней.

— «Кота в мешке» — так говорят на Земле, — уточнила Еггенодарра.

— К сожалению, мы не можем подарить вам даже этого, — снова перехватил нить разговора Зукконодорр.

— Почему? — Голова Аггина мотнулась к Евгению.

— Потому что у нас нет ни кота, ни любого другого животного, ни даже наследницы джерроноррского престола.

— Почему же вы сказали, что вам удалось выполнить поручение?

— Потому что мы его действительно выполнили. Мы узнали, кто наследница, мы видели ее, держали, так сказать, в руках.

— И что, она от вас сбежала? — Брови Аггина поднялись до середины лба.