Вместо ответа черт положил на стол брошь Илейки Кудрявого.

— Где это ты октябрятскую звездочку откопал? — не понял богатырь.

— С помощью этой звездочки мы можем вернуться домой хоть сегодня, — немного усталым голосом ответил Изя.

— В любой момент? — переспросил Илюха.

— Да.

Столько раз с того памятного утра на пригородном шоссе Илюха думал о возвращении домой, и вот сейчас, когда возможность стала абсолютно реальной, он почему-то не ощутил радости. Ну никак это долгожданное известие не сочеталось ни с необычайно тоскливым взглядом Моти, которым он прожигал хозяина, ни с красными глазами Соловейки, ни с собственным изрядно изменившимся мироощущением.

Любава не сдержалась и почти по-детски шмыгнула носом.

— А Любава... — начал было богатырь.

— Она в курсе, я ей все рассказал.

— Все?

— Да, и про то, кто мы, и про то, откуда, — подтвердил черт. — И она тоже считает, что нам пора отправляться домой.

Солнцевский обратил взоры на Любаву:

— Ты действительно так считаешь?

Ответом послужил очередной всхлип. Илюха, совсем ошарашенный последними событиями, плюхнулся на скамью и обхватил голову руками.

— Но почему именно сейчас?!

— Потому что если ты не вернешься сейчас, то не вернешься никогда, — спокойно объяснил черт. — Ты почти слился с этим миром и скоро в нем растворишься совсем. Сейчас еще есть шанс все вернуть, если, конечно, хочешь.

Солнцевский с надеждой посмотрел на Любаву, но та продолжала молчать, время от времени хлюпая носом.

— А нельзя метнуться назад, разгрести накопившиеся дела и вернуться обратно? — начал хвататься за любую соломинку Илюха.

— Нельзя, брошь одноразовая, — отрезал черт.

Илюха заметался по комнате и, нарезав несколько кругов по горнице, вернулся на свое место.