Итак, впервые за мою короткую, но успешную карьеру искусителя процесс вышел из фазы первого визуального контакта с нулевым результатом. Четвертый кандидат оказался крепким орешком, по крайней мере гораздо более крепким, чем первые три.

Или мне три раза просто везло?

Сложно сказать, но дело сейчас не в этом. У меня есть еще почти неделя, чтобы заполучить его душу, а я не знаю, что ему предложить. Надежда на то, что он сам придумает, есть, конечно, но сильно на это лучше не рассчитывать. Как говорится, демон предполагает, а смертный располагает.

Как гласит одно из правил искусителей, если клиент не знает, чего хочет, надо заставить его чего-то захотеть.

«Запомните, нет клиента, которого вы не сможете обработать. Неберущихся душ нет, это лишь оправдание для неудачников. Если вы не заполучили контракта, значит, вы не разобрались в сути пожеланий клиента и не смогли сделать ему предложение, которое он отвергнуть не мог. Если у вас нет контракта, это только ваша ошибка, ваша халатность и ваша недостаточная квалификация». Цитата из справочника, подсунутого мне Бегемотом.

«Неподписанному контракту нет оправданий. Неподписанных контрактов быть не должно. Работайте, работайте, работайте». Общие фразы, без спору, хороши, но хотелось бы хоть немного конкретики.

Словно по заказу, у меня зазвонил телефон. Кто говорит? Не слон, Бегемот.

– Алло, Скагги.

– Здорово, дружище, – сказал я.

– Здорово, – сказал он. – Решил вот тебя немного подбодрить.

– Валяй, – сказал я. – Моральная поддержка мне не помешает.

– Видится мне, Скагги-бой, что сели мы с тобой в глубокую лужу.

– Спасибо, подбодрил.

– Не хочу уходить от реалий, – сказал он. – Что думаешь делать?

– Как раз над этим вопросом работаю.

– Много ли уже наработал?

– Не очень, – признался я. – Надо с клиентом подольше пообщаться.

– Пошли своего вампира за ним приглядеть, – сказал Бегемот. – Одно дело – слежение через монету, совсем другое – чей-то визуальный контакт. Может, он заметит то, что ты не увидел. Он-то людей лучше тебя знает.