– Я бы не ответил.
– Понятно, – сказал я.
– Теперь, когда мы закончили со всякими формальностями, я хотел бы задать вопрос тебе, – сказал огненный куст. – Я создал вас, людей, по своему образу и подобию, наделил вас душой и свободой выбора, тем, что делает вас уникальными существами в этом мире, но со временем я перестал вас понимать. Твоя жизнь, жизнь, которую я тебе подарил, всего лишь миг по сравнению с вечностью, которая тебя ожидает, но ты цепляешься за этот миг с непонятным для меня упорством, даже несмотря на то что тебе был предложен выбор, который, на моей памяти, никогда не предлагался ни одному смертному. И вот ты получил свой желаемый миг. Так скажи: что же ты будешь с ним делать?
– А что еще можно сделать с мигом? – спросил я. – Я его проживу.
– Удовлетворительный ответ, – сказал огненный куст. – Может быть, ты этого пока не понимаешь, но ты ответил и на свой вопрос.
Огненный куст вдруг вырос в размерах – впрочем, в последнее время все окружающие меня существа выказывали склонность к подобной тенденции спонтанного роста, – и меня окружила стена огня. Как же так, подумал я, ведь они обещали оставить меня в покое. Это что же, совсем никому в этом мире веры нет?
И тогда огненное кольцо, в центре которого находилась моя скромная персона, сомкнулось, и мир для меня исчез в ослепительно-белом сиянии.
Все хорошо, что хорошо кончается. Слышишь, что я говорю?
А поди скажи, что все закончилось не так хорошо, как могло бы.
Армагеддона не случилось, апокалипсиса тоже, да и Судный День отодвинулся на неопределенный период. Мир, и мы вместе с ним. отделались легким испугом.
Все получили по заслугам, и жизнь вошла в свою обычную колею.
Азраель пал так низко, как только может пасть ангел, и был уничтожен собственным начальством.