– Не совсем. Против денег я ничего не имею. А вот лично вы мне сильно не нравитесь.

– Глупец.

– С дороги, идол.

– Здесь ты не пройдешь.

Они с женой стояли плечом к плечу, и выражение их лиц напомнило мне отца Павлика Морозова.

– Значит, я найду другую дорогу.

Я повернулся к ним спиной, и тут на мое плечо легла тяжелая рука бога.

Значит, не зря он пантеон возглавил. Верят в него многие уже, если материальность проявляться стала. И еще какая материальность!

Развернул он меня и прямо перед собой поставил.

– Дурак ты, – сказал он. – Дураком был, дураком и помрешь. Сам посуди, час мой близок, и скоро я обрету могущество, о котором ты, смертный, не имеешь ни малейшего представления. И что, ты всерьез думаешь, что его надо использовать на благо людям?

– В общем-то да.

– Ты не понимаешь, – сказал он. – Уже сейчас я могу многое, а скоро буду способен на гораздо большее. Я могу, например, избавить население вашей страны от комаров. Это полезно? Это благо?

– Средство от комаров уже изобретено. Оно называется «Фумитокс».

– Неважно, – не унимался Бакс. – Избавить его от крыс, от тараканов, от ожирения, алкоголизма или перхоти. Я могу это сделать, но станет ли человечество от этого счастливее?

– Определенно, станет, – сказал я.

– Но намного ли? – спросил он. – И надолго ли? Многие религии пытались изменить вас, сделать вас лучше и совершеннее. Вас учили, вам вбивали в головы, что каждый человек – это собственная вселенная. Со своим миром, своими чувствами, своими законами. Но вы не видите этой вселенной. Большинство из вас о ней даже не знает. Вы воздвигаете себе искусственные барьеры, вы начинаете мыслить категориями своей страны, своего города, своей квартиры, своей дачи. И ваша Вселенная съеживается до крохотных размеров. Люди должны думать хотя бы категориями планет. Человек может и должен думать категориями вселенных. Человек должен думать, но можем ли мы, ты или я, его заставить? Вы могучи, вы порождаете богов силой своего воображения и своей веры и добровольно отдаете свое могущество нам. Так скажи мне, маг, заслуживаете ли вы в таком случае кого-нибудь лучшего, нежели я?

Руку с моего плеча он так и не убрал и с каждым новым предложением сжимал пальцы все сильнее. Этак он мне плечо раздробит.

– Ты не ответил на мой вопрос, маг. Заслуживаете ли вы?

– Может, и нет, – сказал я. – Может, и не заслуживаем.