– Нет, нет и еще раз НЕТ. А если, что скорее всего, вы не вернетесь? Мне-то что тогда делать? – возмутилась шипига.

– Ну, во-первых, мы вернемся. Может быть, не совсем этим составом… Во-вторых, ты, если постараешься, сможешь перепилить шнур и улететь на все четыре стороны. И мы, и ты останемся при своих интересах.

– Я против, – не унималась птица.

– А я за, – заявил кот и потер лапой брюхо. Птица поникла.

Шипигу привязали к дереву и пошли туда, где начиналась показанная ею темная полоса.

– Мне этот план не очень нравится, – поморщился будущий Король. – Если точнее, то совсем не нравится. Что ты скажешь Маркелу, когда появишься у него в замке? В гости пришла?

– Почему? Скажу, что хочу за него замуж. Так сказать, порадую мужика перед кончиной…

– Глупости! Ты не можешь выйти за него!

– Конечно, не могу. – Николай немного расслабился. – Времени не хватит, – продолжила Клио с усмешкой, и Николай насупился. – Да ладно тебе, не дуйся. План как план. Нормальный. Главное – это победить Маркела и освободить волшебников, а остальное… мелочи. Время не терпит. Идем. Только вы идите по линии, а я пойду немного в сторонке.

– Это еще почему? – насторожился Мурзик.

– Потому, мой проницательный друг, что вам нужно быть невидимыми, а мне просто необходимо быть на виду, чтобы я не появилась из ниоткуда. Мне ведь еще общаться с магом! Не хочется, чтобы он задавал лишние вопросы, – пояснила Клио. – И еще, оставим все вещи здесь, возьмем только самое необходимое. Вы – сетку, я – плеер.

– А мне необходима еда, – тихо, но твердо заявил кот.

– Хорошо, возьмите несколько бутербродов в дорогу, – легко согласилась Клио и, прицепив плеер к поясу, положила свой рюкзак под куст.

Доставая еду Мурзику, разохотились все, так что в дорогу отправились только после того, как перекусили.

– Не забывай про угощения в гостях, – на всякий случай напомнил Клио Николай.

– Помню, помню, – кивнула она. – Ну что, пошли доводить легенду до благополучного конца?!

– Лучше сказать, приведем эту историю к хорошему началу! – сказал Мурзик.

– И так хорошо звучит, – улыбнулась Клио. – В путь!

Она пошла первой, по пути вставляя наушники в уши и включая свой плеер. Николай подхватил на плечо кота, взял в руки сетку-повозку и зашагал за Клио, но по темной полосе, указанной птицей. Так они двигались часа два, как раз столько времени и требовалось, чтобы дойти до ущелья, ведущего к замку мага.

– Сперва идете вы и прячетесь где-нибудь у замка, – почти не шевеля губами и не поворачиваясь, сказала Клио Николаю с котом. – Потом минуты через две иду я. Если они меня видели, то следят за моими передвижениями. Вас не ждут. Идите, я следом.