– Да это же… – проговорил старый волшебник Сковель и замер, боясь, что это ему лишь мерещится.

Сама Клио не видела всех этих превращений и в том состоянии, в котором находилась, не заметила трансформаций со своей одеждой и волосами, поэтому увиденное ею массовое удивление она списала на свой грязный окровавленный вид и, приблизившись к «отряду», твердо произнесла:

– Король умер, но унес с собой в могилу зло Маркела. Маг больше не сможет причинить вам зла. – Она немного помолчала, собираясь с силами. – Помогите мне перенести тело Короля, – тихо попросила она.

Ее поразило и возмутило общее бездействие. Неужели Король, который погиб, их больше не интересует? Погиб за всех них! За их мир!

– Вы принесете его? – спросила Клио с надрывом, почти в истерике.

Старый волшебник встряхнул головой и что-то коротко скомандовал, тыкая пальцем в толпу. Тотчас же несколько добровольцев бросились выполнять его указания.

– Все, что пожелаете, ваше величество! – склонил голову Сковель.

Клио не сразу вникла в смысл его слов. Лишь когда Мурзик, вертевшийся у ее ног, громко спросил:

– Клио, а и ты правда наша Королева? – она с изумлением посмотрела на него, а затем на старого волшебника.

– Что вы сказали? – запоздало спросила она Сковеля.

– Ваше величество! – важно и с расстановкой повторил волшебник, почтительно кланяясь. Следом за ним то же сделали и остальные.

– Вы с ума сошли! – грустно рассмеялась Клио, в изумлении оглядывая собравшихся.

Ее покоробило то, что, несколько минут назад потеряв одного короля, они быстренько нашли себе нового. И кого?! Ее! Стража павшего Короля!

– Вы… Да вы… – у нее предательски задрожали губы. – Вы с ума все посходили! – наконец выкрикнула она. – Король умер! Он умер! Вы слышите? – Она медленно обвела всех пылающим взглядом.

– Лоска ошиблась, – спокойно, словно уговаривая ее, сказал Сковель. – Николай был Стражем волшебных Врат, а ты, ты – наша Королева. Королева фей.

– Нет! – воскликнула Клио.

– Помнишь, ты мне рассказывала, как сотворила из листка сепиртина маленькую фею? – Клио тупо кивнула. – Только Королева фей способна на это! Я еще тогда засомневался в твоей правдивости… Но сейчас…

– Это чушь! Все чушь! – упорствовала Клио.

– Хорошо. Я могу доказать свою правоту. Подними левую руку ладонью вверх, чтобы на нее упал луч солнца.

Клио не хотела спорить. Она хотела лишь поскорее уйти отсюда, но сначала пусть принесут Николая. Поэтому она тяжело вздохнула и сделала так, как просил старый волшебник. Ничего не происходило, и Клио устало, с укором посмотрела на волшебника. Вдруг ее ладонь сильно ожгло. Клио посмотрела на нее – точно в ее ладонь упирался солнечный луч, а через мгновение на ней заискрилась усыпанная драгоценными камнями маленькая изящная диадема. Все ахнули.