– Нет, – сказал Бозел. – Я хочу, коль уж дело сделано, чтобы ты превратил меня обратно в дракона и я бы отправился к себе домой, и подальше отсюда вообще и от тебя в частности. Меня дико утомила человеческая компания, и я желаю поскорее снова стать прежним.

– Будь ты человеком, я сказал бы, что после пережитого ты уже ни за что не станешь прежним, – заметил стрелок. – Но ты – дракон, и вполне вероятно, что это тебе удастся.

Джек сделал последний глоток кофе, выплеснул остатки в костер и убрал пустую кружку в саквояж. Он резко поднялся на ноги, и Гарри заметил, что от былой расслабленности его позы не осталось и следа.

Странно, подумал Гарри. Ведь поход-то завершен…

Потом он заметил еще одну странную вещь.

– Джек, а почему у тебя револьверы светятся? – поинтересовался он.

– Орки близко, – ответил Джек, выхватил левый револьвер и всадил пулю в высокую густую траву, с трех сторон окаймлявшую площадку.

Раздался хрип, и из травы вывалился мертвый орк с кривой дубиной в руках.

Мгновение спустя на площадке кипел бой.

– Черт побери, – сказал Гарри десятью минутами и пятидесятью шестью орками позже. – Я никогда не претендовал на звание гения, но мне надоело постоянно находиться в роли вечно ничего не понимающего клоуна. И все же я ничего не понимаю. Какой толк был оркам нападать на нас уже ПОСЛЕ того, как мы ухлопали их начальника?

– Тут возможны два объяснения, – сказал стрелок. – Первое – орки являются не самыми интеллектуально развитыми существами, а потому в их нападении вообще нет никакого смысла.

– А второе?

– Они нашли себе нового начальника.

– Так быстро? – изумился Гарри.

– Ты не представляешь себе, с какой скоростью может наследоваться власть, особенно в условиях форс-мажора, – сказал Джек. – Но в нашей ситуации это не столь важно. Вопрос стоит по-другому. Куда нам идти дальше? Повернуть назад мы не можем, так как, проходя через подземелья, обрушили мост над рекой. Кроме того нет никакой гарантии, что в недрах горы мы не встретим третьего метродемона, а это будет решительно неприятно. Можно пойти в Цитадель Трепета, но там нам совершенно нечего делать, ее повелитель мертв, а у меня нет никакого желания крушить все направо и налево.

– Предлагаю никуда не идти, а отпустить меня прямо сейчас, – сказал Бозел. – Возвращай мне мои крылья, колдун.

– Черт с тобой, – сказал Гарри. Ему слишком надоело нытье дракона, и он не видел необходимости в его дальнейшем присутствии.

Обломы продолжались.