…Друзья сидели вокруг Толика, который оказался и не Толиком вовсе, а то ли самим Магистром правил каким-то Славой. Они смотрели на него новыми глазами и еще не понимали, как им следует относиться к своему другу, который, неожиданно даже для себя самого оказался, как говорится, «с двойным дном».

– …Я помню только, что предстоящая Игра мне показалась страшной и оскорбительной для людей, – глядя перед собой, говорил Толик. Называть Славой его ни у кого не поворачивался язык. Да и он сам не хотел этого. – Москва должна была стать полигоном для очередного поединка сил добра и зла – на забаву неведомым магам. Но поскольку отменить Игру было невозможно, а мне нашли бы замену, я решил сделать так…

…Слава вскинул голову, глядя в ослепительно синее небо, и, как того требовала формула, громко заговорил:

– Арбитр, слушай меня! Властью Магистра, данной мне Великим Духом на время Игры в городе Моёсква, с этого момента, до введения Магистром окончательных Правил, я устанавливаю следующее:

– И пусть все добро и все зло в Игре сражается во мне, чтобы не навредить другим людям.

– И пусть у меня будет возможность выйти из этой битвы невредимым…

– А Правила Игры пусть установит самый добрый и мудрый человек, такой, какой еще не рождался на свете.

…– А потом… Потом я помню себя только Толиком и… – Толик запнулся. Ему тяжело было произнести такое вслух.

– Ну? – бестактно ткнул его локтем Богдан.

– И Доминатором.

Воцарилось молчание. Все смотрели на Толика круглыми глазами.

Толик неловко заерзал и закончил:

– Точнее, Игроком номер четыре в шкуре Доминатора…

Его передернуло.

Солнце продолжало светить, но Толика оно уже не грело. Не грело ни Славу, ни того жуткого монстра, что теперь соединял их в неразрывное целое…

– И что же теперь? – произнесла Марина. Это был странный вопрос, но в нем была заключена общая растерянность и ощущение какого-то тупика.

– Так получается, что эта Игра осталась без Магистра правил? – спросил Богдан.

– То есть, правил мы так и не увидим? – продолжил Эрик.