И тут наконец включился звук.
– …Вам полезно. Они мытые, – говорила моя незнакомка.
Я узнавал ее голос – или обманывал себя? Ну же, скажи что-нибудь еще! Ну обернись!
– И к мужу ходила? – спросил, покашливая, отец.
– И к тому, и к другому. Алеше я гвоздик принесла, он других цветов не признавал. А Егору – ромашек. Я же не знаю, какие он любил.
Она повернулась – настороженно, как тот далматин. Ее лицо… Оно осталось таким же, как в школьном альбоме.
– Сурок! – заорал я, нагнувшись над Кратером так, что едва не провалился в него.
Передо мной закачались облака, жерло потемнело и вытолкнуло меня прочь.
Плевать. Я ничего не хотел больше видеть. Я шел к машине шатаясь, как будто алкоголь дал рецидив. Меня разбирал счастливый идиотский смех, и, пока не справился с ним, я стоял, опершись руками на капот.
Сурок… Моя светлая девочка. Мечта, которую я не рискнул осуществить – как когда-то смирился с провалом в Нахимовское. Моя единственная любовь, взаимности которой я так испугался. Моя новогодняя сказка. Моя драгоценность, потерянная в безалаберной суете. Первая красавица класса Асенька Суровицкая. Скромница и отличница.
Так вот о каких узелках говорила мне Фэйт на карнавале у Леопарди! Значит, и с Мишкиным мы из-за нее оказались в той роковой точке одновременно. Что-то связывало нас покрепче, чем цепь случайностей.
Я должен с ней встретиться.
Я решил – и тут же истерика прекратилась. Я сел за руль и погнал машину обратно к «Шамбале».
На крыльце офиса, обхватив колени руками, сидела Фаина. Увидев меня, она с растерянным лицом вскочила и помахала рукой.
– Привет, – бросил я.
Господи, какая же она маленькая, тощая, бледная. Впервые Фаина показалась мне дурнушкой.
– А я тебя искала, – сказала она. – Пришла к сэру Перси, и Бэзил сказал, что ты ушел с каким-то Алексом. И что, скорее всего, вы направились сюда. Но мне же не войти… Егор, Нэй
Я пожал плечами:
– Да ради бога. Но сейчас прости, мне некогда. Очень важное дело.