Воодушевленная случайными открытиями, я даже ненадолго забыла о страхе. И мне стало очень интересно. Посмотреть бы, что будет, воткни я в символ меч… Ой, о чем это я? У меня же ни оружия, ни умения им владеть нет… Я жалобно посмотрела на Райта. Тот, покачав головой, вынул из ножен свое раскаленное докрасна железное чудовище и вложил рукоять в мои дрожащие ладони. Конечно, я ждала от него иной помощи, но и на том спасибо… Охнув, я едва не уронила меч на собственные ноги. Тяжелый, зараза, я же его даже не подниму… А если подниму – то непременно уроню на себя. И не бой получится, а самоубийство.
Бесконечно медленно тянулось время. Судьба, изредка поглядывая на мир, с тихим шорохом пересыпала песчинки мгновений из ладони в ладонь. А я никак не могла решиться сделать шаг навстречу битве. Спуститься по лестнице и рискнуть – нет ничего проще? Как бы не так… Но за меня все решил меч. При первой же попытке удобнее его перехватить, проклятый кусок железа, разумеется, потянул меня вниз, а я, вместо того, чтобы бросить тяжелую штуку, сделала шаг, второй… И после любезного толчка в спину кубарем скатилась на первый этаж. С трудом удержав равновесие, я едва устояла на ногах, оперлась о меч, подняла глаза…
Голубоватый свет луны отражался от занесенного над моей головой клинка. Не знаю, откуда в подобных случаях у человека берутся силы… Однако, не раздумывая, я инстинктивно подняла меч, парировав удар с не присущей мне ловкостью, и отскочила назад. Затем я быстро-быстро попятилась, поскольку удерживать высоко поднятое оружие была просто не в состоянии, а опустить – боялась. Вождь молча шагнул ко мне, я непроизвольно шарахнулась в сторону, а мой клинок с неприятным чавкающим звуком вошел во что-то мягкое, да основательно там и застрял. Я невольно покосилась на непонятный предмет и судорожно сглотнула. Подвернулся же под руку, черт… Меч торчал из головы зомби, и стекающая по лезвию кровь окончательно лишила меня присутствия духа. Мама…
Следующий выпад вождя я парировала уже с помощью мертвеца. В сущности, я решила привычно спрятаться за чью-нибудь спину, раз фактически лишилась оружия и быстро поменялась местами с трупом. В попытках добраться до вожделенной добычи, то бишь до меня, клинок вождя сначала пропорол мертвецу живот, царапнув мое бедро, а потом ловко разрубил мешающее тело пополам. Меч Райта со звоном брякнулся на каменный пол, подняв тучи пыли и штукатурки, а я рухнула следом. Честное слово, я не хотела… Я всерьез решила отстаивать свое право на жизнь, пусть и не в бою, а в жалкой и нелепой пародии на него. Но для того, чтобы не упасть в обморок от увиденного, нужно либо долго работать патологоанатомом, либо самому быть мертвым. Перед моими глазами все поплыло, и я, оцепенев, самым позорным образом хлопнулась в обморок.