– Не очень-то и хотелось, – усмехнулась Карина Ильнична. – А у тебя что-то лоску-то поубавилось…

– Да и вы куда-то молодость порастеряли, – не очень добро отозвался Семен.

– Ой ли? – прищурилась Карина Ильинична, и на ее месте вдруг оказалась стройная юная красавица.

– О-о… – пробормотал Семен. – Но как это… Нас ведь лишили… Как это… Статуса Игрока…

– Но никто не лишал меня статуса ведьмы, – сверкнула глазами Карина. – Пусть я теперь и не королева. Но ведь и выборы не за горами…

Далеко позади раздался дробный грохот копыт: Черкизовская Орда возвращалась с войны. Пожалуй, только она уезжала отсюда не в убытке. Ведь рынок, даже кочующий, всегда в прибыли.

Марина с Толиком долго, очень долго стояли, обнявшись, и не могли наглядеться друг другом.

Им не нужны были слова. Они и так все понимали.

А что чувствовал бывший Арбитр – понять простому смертному не суждено. Одно ясно – никакая власть, никакие знания и возможности не заменят взгляда любимых глаз…

– … Наш сын! – вздрогнула вдруг Марина. – Надо… Надо спешить!

– Не надо, – улыбнулся Толик, – с ним все в порядке.

– Откуда ты знаешь? – спросила Марина.

– Арбитр все знает, – отозвался Толик. – Нарушения Правил по-прежнему не обнаружено. Ой! Да ведь я и не Арбитр уже…

– А кто же тогда Арбитр? – вскинула брови Марина.

Доминатор в полном оцепенении стоял на маленькой площадке почти на самой вершине Останкинской башни.

– Вот так, уважаемый, – сдержанно-вежливо произнес Мэр. – Никто не заставлял вас играть в считалочки с Арбитром… Вы же опытный злодей, могли догадаться, что считалочка это непростая…

– Считалочка для бомбы… – прошептал Доминатор.

– Именно! – подхватил Мэр. – Так что считайте, что легко отделались: взрывной волной вас всего лишь зашвырнуло сюда, ха-ха. Уж простите за шутку. Ведь это действительно смешно: вы – и вдруг Арбитр…