«Не то!» Я и так уже поняла, что меч, который украл у меня гном всего лишь копия того, что появляется у меня. Управлять им сможет лишь мой друг, согласившийся следовать вместе со мной за Южным ветром.

Я листала пустые страницы, но слова больше не проявлялись. Слезы бессилия застилали мне глаза, капали на жёлтые листы, оставляя мокрые следы. Книга больше не хотела ничего говорить, она замолчала. От злости я с силой захлопнула её.

– Пойдём Ваня.

– Смотри! – Петушков протянул мне лист, на котором оказался набросок странного существа. Большие, на пол-лица, чёрные глаза, как у стрекозы, острые клыки, торчащие из-под чёрных губ, но главное на их спине были крылья. Внизу неизвестный художник подписал: «Эллиены. Черви, пожирающие миры».

– Ничего не понимаю, – я всматривалась в рисунок. – Очевидно, данийцы пришли к нам из другого мира, который уничтожили эти самые эллиены. А что такое лимб, и кто такая Асхирь мы обязательно узнаем!

Я схватила книгу и поспешила к выходу так быстро, что Петушков едва успевал за мной.

– Аська, что ты задумала? – ворчал он.

– Я докопаюсь до истины, вот увидишь! – я была полна решимости. – Они ещё узнают Асию Прохоровну Вехрову!

Обратно мы возвращались хмурые.

– Ваня, а если я решу покинуть Долину, ты уйдёшь со мной?

Петушков внимательно посмотрел в моё серьёзное лицо:

– Конечно, ты же мой единственный и лучший друг. Куда я без тебя, братан!

Я удовлетворённо кивнула.

– А что случилось-то?

Я пожала плечами:

– Он скоро придёт.

– Кто он?

– Южный Ветер.

Ваня надолго замолчал.