Замок встретил нас неприветливо. Точнее, вообще не пожелал встречать: мост через ров поднят, дверные решетки опущены, все огни потушены.

- Та-а-ак, - нехорошо протянул Тьен.

Ширина слабо мерцающего рва не превышала десяти саженей, но измерять его глубину никому не хотелось.

По воротам загрохотали камни. Маги уже примерялись добавить чего посильнее, но тут на замковой стене возникла одинокая фигурка с факелом.

- Чего надо? - робко пискнул стражник.

Судя по ответному реву, гости хотели всего и побольше, причем с особой жестокостью.

- Справедливости! - подвел итог будущий король. Голос у него оказался громкий и раскатистый, как лошадиное ржанье. - А ну живо опускайте мост и отпирайте ворота!

- А бить не будете?

Толпа разразилась упыриным хохотом. Стражник оробел еще больше и спрятался за зубцом.

- Где Висельт? - сурово спросил Керрен, у которого, похоже, были личные счеты к главному королевскому магу.

- В сокровищнице, - проблеяли из-за стены.

- А что он там делает? - слегка растерялся оборотень.

- Кто ж их знает... уже больше часу не отзываются.

- «Их»? А кто там еще?

- Все... ну, советники с помощниками и его высочество.

- Отпирайте, - властно приказал чародей постарше. - Мы сами их... позовем.

Мост начал с лязганьем и скрежетом опускаться. Наскоро посовещавшись, повстанцы отрядили для переговоров полдюжины магов и столько же воинов. Остальным пришлось нетерпеливо переминаться на краю рва - мало ли, вдруг загнанные в угол крысы предпочтут обрушить замок на головы восставшим?

Нас с собой никто не звал, но раз Тьен и Керрен пошли, оставаться с разъяренной толпой было еще страшнее. Мужчины тоже это поняли и не стали нас гнать. Подбадриваемые криками, мы пересекли мост и, дождавшись, пока в арке поднимутся все три решетки, зашли во двор. Магам пришлось сотворить еще несколько пульсаров, чтобы осветить его от стен до замка. Никаких войск, никаких чудищ. Стражники мышками жались по углам, некоторые неуверенно отдали нам честь.

Когда мы приблизились к крыльцу, двери распахнулись и нас встретила хлеб-соль. Державшая ее служанка улыбалась от уха до уха, как отломанная краюшка.

- А не рановато ли? - ошеломленно пробормотал Тьен, не прикасаясь к гостинцу.