— Харра-а-а-а-а!!! - гремит уже совсем рядом. Мимо бегут обезумевшие от страха пикинеры, мушкетеры, егеря. Наплевав на оставшиеся пушки и топча сапогами бестолково снующих цреке, удирает артиллерия, фуражиры, квартермистеры. Верхом на обозной кобыле пронесся вспотевший вагенмейстер. Никто даже не обращает внимания на своего маршала — а ведь раньше кланялись до земли, едва завидев алую мантию…

— Недостаток информации, — глухо сказал сам себе Астрамарий. — Причина поражения — недостаток информации.

Да, несомненно. Он выстроил против войска Лигордена идеальную тактику. Еще совсем недавно победа была практически в его руках. Еще совсем недавно падение Рокуша казалось неизбежным. Рокушцы уже отступали в панике, уже вот-вот все должно было закончиться очередным триумфом серых…

Но к неприятелю явилось незапланированное подкрепление — не слишком многочисленное, но очень мощное. Эти серебряные латники из другого мира и ожившие гренадеры Железного Маршала… да, именно по их вине он, Астрамарий Целебор Краш, сейчас вынужден совершить стратегическое отступление.

Маршал серых поднял ладонь в кольчужной перчатке, призывая ближайшего всадника на вемпире. Большая часть уже перебиты или бежали, но около двух дюжин все еще парят над полем сражения.

— Повелитель Астрамарий, что нам делать?… - запричитала молоденькая колдунья в синем плаще, приземляя вемпира рядом с ним.

Астрамарий ничего не ответил. Он просто бесцеремонно вышвырнул всадницу из седла и молча уселся на ее место. Вемпир недовольно зарычал, чувствуя возросшую тяжесть, но, послушный воле хозяина, побежал по земле, хлопая крыльями. Секунда — и чудовищный гибрид вампира и вешапи уже взмывает в небеса.

— Повелитель Астрамарий, а как же я?! - завопила вслед колдунья, истерично озираясь по сторонам. К ней уже скакали усатые всадники с саблями наголо.

— Какой некрасивый поступок, — тихо произнес лод Нэйгавец. Конечно, его никто не услышал.

Паладин грустно взглянул на обезглавленное тело, распластавшееся на земле. Его собственное тело. Довольно непривычно смотреть на него вот так… со стороны.

Жаль — он только-только получил от святого Креола новые крепкие ноги…

Но такова воля Пречистой Девы — всякому однажды приходит черед умереть. Пришла пора и ему, лоду Нэйгавецу, бывшему при жизни Великим Магистром Ордена, отправиться в свой последний поход.

Дух Серебряного Рыцаря огляделся по сторонам. Теперь, когда он перешагнул роковую черту, живые приобрели для него странную тусклость и размытость — словно не люди бьются насмерть, а сгустки серого тумана. Звуки тоже неестественно угасли — крики, выстрелы, взрывы звучат совсем рядом, но все равно как будто доносятся откуда-то издалека.