— Йа, йа, йа, Ктулху фхтагн!!! - исступленно завопил Тахем, брызгая слюной во все стороны. — Тьма уничтожит вас всех!!!

Восемь паладинов разом попадали замертво. Глаза Тьмы, накрывшие их, пожрали людей заживо — тела скрючились, смялись, словно сдавленные великанскими кулаками. Керефовые доспехи скомкались и растрескались, из открывшихся щелей хлынула кровь.

Старец в левитирующем кресле дико захохотал, потрясая посохом. Но хохот тут же оборвался — в соседний зиккурат, куда больший, но еще недостроенный, угодил тяжелый фугас. Страшный взрыв обрушил часть лесов и серьезно повредил несколько ступеней. На землю сыплются обломки.

— Продолжать артобстрел!… - хрипло прокаркали снизу. — Поспешай, ребятушки, поспешай, громи эту гниль к такой-то матери!…

Губы Тахема искривились в бессильной злобе. Его детище, его великолепный зиккурат уже бомбят из тяжелых бомбард. Полсотни огромных автоматов что есть мочи работают руками-отбойниками — пыль стоит столбом.

И всем этим командует всадник, держащий под мышкой собственную голову!

— Довершайте начатое, орлы! — развернул коня Хобокен, кое-как прилаживая голову на место и туго обматывая шею шарфом. — Чтоб камня на камне тут не оставили, слышите?… Мне нужна только победа!

Тахем Тьма проводил удаляющегося всадника ненавидящим взглядом. Хобокен скачет прямо к Промонцери Альбра. Значит, священный зиккурат он в расчет уже не берет?! Уже списал в расход?!

— Покарай его, господин мой Йог-Сотхотх!… - взмолился Тахем, вздымая трясущиеся руки. — Покарай их всех!!!

Совсем близко просвистел керефовый топорик. Колдун резко дернул подлокотник, едва успевая уклониться от другого удара. Левитирующее кресло качнулось и быстро ринулось обратно — в темный проем, к заветному порталу.

— Догоняй, командир!… - крикнул лод Стэозух, перекатываясь через голову. Рядом взметнулась туча пыли — в ступеньку врезался Глаз Тьмы, выгрызая в камне глубокую каверну. — Тварей задержим!…

Добрая дюжина Глаз Тьмы в едином порыве ринулась на лода Гвэйдеона — но в них разом ударили керефовые топорики. Темные заклятия жадно сожрали добычу… однако уменьшились при этом в размерах.

— Пичкайте их, пока не потухнут!… - рявкнул лод Марак, выламывая из ступени кирпичи и швыряя их в Глаза Тьмы. — Пречистая Дева, дай мне сил!!!

Тахем безуспешно пытался заставить левитирующее кресло двигаться быстрее. Даже на полной мощи оно не может сравниться с бегущим человеком. Проклятый артефакт уже сильно поношен — все-таки служит хозяину больше пятидесяти лет!

— Прими свою судьбу с достоинством, прислужник Близнеца, — сурово произнес лод Гвэйдеон, быстрым шагом преследуя колдуна. — Сказано в Астаро, что Воля Пречистой Девы достигает окраин мироздания — неужели надеешься скрыться от нее в этой груде камня?