На то она и колдовская цитадель. Дворец Шахшанор тоже придавал хозяину дополнительные силы.

— Хотя должен признаться, я не слишком склонен к сражениям, — лениво зевнул Бестельглосуд. — Бегать, суетиться, швырять друг в друга всякую гадость… Право же, эта возня недостойна уважающего себя колдуна.

— Что-о-о?… - не сдержал удивления Креол.

Буквально глаза полезли на лоб — это же надо было такое ляпнуть!

— Я вижу, вижу — ты моего мнения не разделяешь, — отмахнулся Бестельглосуд. — Я и не настаиваю.

— Да нет, я могу тебя понять… — задумчиво кивнул Креол.

— Можешь? — удивился Бестельглосуд.

— Да. Только не хочу.

— Ладно, как скажешь. Мне тоже не хочется тратить время на споры. Бол, подойди-ка!…

— Э-э?… - послышалось из дальнего угла.

До этого момента Креол вовсе не обращал внимания на скрючившуюся фигурку в белом плаще. Рядовые колдуны носят одеяния семи цветов радуги, а члены Совета Двенадцати — серые. Никаких белых плащей нет. Аура тоже не вызывает опасений — духовный узор совсем простенький, даже примитивный. Такой бывает у детей лет четырех…

Хотя нет, что-то неправильно. Креол вгляделся пристальнее — и непонимающе нахмурился. Превосходный чтец аур, на сей раз он не на шутку озадачился.

— Что-то не сходится… — задумался он.

— Да, весьма противоречивая картина, — понял его с полуслова Бестельглосуд. — Перед тобой один из самых необычных колдунов Серой Земли…

— Так он все-таки колдун?… - смутился Креол.

— А, так ты не слышал о белых плащах! — снова догадался Бестельглосуд. — Их носят колдуны, не учтенные обычной табелью рангов. Как правило, это те, кто не заканчивал гимнасий, а обучался другим путем. Сейчас увидишь.

Креол не произнес ни слова. Глаза не отрываются от странного колдуна, медленно бредущего к главе Совета. Этот человечек и внешне выделяется из толпы — очень низенький, мешкообразный, обритый наголо. Рот полуоткрыт, по нижней губе стекает капелька слюны, на верхней — засохла отвратного вида козявка.

— Ы-ы?… - произнес коротышка, искательно глядя на Бестельглосуда.

— Хочешь конфетку, малыш? — ласково погладил бритую макушку тот.

— Ка-фет-ку?… - захлопал глазами нелепый колдунишка.