– Эй! Стой! – завопил он, бросаясь вслед за коровой, но и двух шагов сделать не успел, как в нашу пещеру вошли какие-то странные существа.

Описывать их не буду. Такими неблагодарными делами даже криминалисты во время расследований не занимаются! Скажу только, что эти монстры походили на невероятную помесь пауков, крыс, летучих мышей и людей одновременно. Оттого и понятно, почему Ваня, опешивший при виде коровы, сразу врезал по голове дубинкой первой же твари, вошедшей в пещеру с факелом.

Ушинасу вцепился во второго монстра, и оба покатились по полу прямо под ноги моего хозяина, где тот обоих и успокоил. Правда, Ушинасу досталось не от злобы душевной, а лишь потому, что Рабинович поначалу никак не мог понять, где кончается один демон и начинается другой. Поэтому и бил дубинкой наугад. Так сказать, для полной гарантии. Остальные уроды, шедшие за этой парочкой, остановились, не решаясь войти внутрь нашего временного пристанища.

– Вы это, того-сего, может, драться не будете? – поинтересовался вдруг один из монстров.

– Вы кто такие? – грозно вопросил мой Сеня, не спуская взгляда с поверженного чудовища.

– А мы это, того-сего, асуры, – ответил тот же тип. – Демоны, обладающие колдовской силой Майя.

– Да хоть июня! – рявкнул Жомов. – Чего приперлись?

– Корова сказала, что помочь вам малость нужно, того-сего, – объяснил монстр. – А как мы вам поможем, если вы деретесь?

Тут, если честно, оторопел не я один. Уж на что мы меньше всего рассчитывали в этих мрачных подземельях, так это на помощь их обитателей. Мы-то думали, что здешние уроды – приспешники туманного бога, а они нас выручать прибыли!.. Или священная корова тут больше власти имеет, чем самый что ни на есть развеликий бог?.. Сказал бы я про королевство датское, если бы мы не в Индии были.

– То есть это что же, вас сюда нам в помощь послали? – все еще недоверчиво поинтересовался мой хозяин.

– Ага, – послышался тот же голос. – Только мы не знаем, чем вам помочь, того-сего.

– Сначала ответите на наши вопросы, а потом видно будет, – заявил Рабинович и начал спрашивать.

Асуры, как они нам уже сказали, обладали магическими способностями. То есть должны были бы обладать, да лишились их. И произошло это так: явился некий повелитель, судя по словесному описанию – наш туманный бог, и отобрал у них эту силу, приказав отдать ее ему во имя спасения мира. Чему мы ничуть не удивились, поскольку от этого бандита меньшего и не ждали!

Удивительным оказалось другое. Оказывается, асуры – это полная противоположность богам. Индусских, естественно! Даже имя у них образовалось из двух частей «а» и «сура». То есть анти-бог. И именно поэтому асуры, скрытые в глубине Меру, никогда не подчинялись никакой воле богов. Напротив, с богами они всегда воевали, хотя и без какого-либо успеха со своей стороны, если не считать всякие мелкие пакости…