Если честно, ни подтвердить, ни опровергнуть это утверждение Жомова я не мог. Потому что вообще редко видел, чтобы ему дважды приходилось по одной и той же голове бить. Обычно одного раза было вполне достаточно, если, конечно, его оппонентом был не слон. Или демон, как это случилось во дворце Шакьямуни. Хотя последний случай можно не считать. Ваня просто до того момента с демонами дел не имел, а то придумал бы какой-нибудь другой эффективный метод воздействия.

Мне скакать во дворец Брахмы, не имея путей к отступлению, что-то не очень хотелось. И не думайте, что я чего-нибудь испугался! Это не страх, а обычное благоразумие. Вы же, например, не сядете отдыхать на рельсах, когда на вас мчится поезд? Или не сунете голову в петлю только для того, чтобы проверить, сколько времени остается живым повешенный? Вот и мне не хотелось отправляться к Брахме только затем, чтобы узнать, как долго мы сможем сопротивляться и каким образом отдадим богу душу. В прямом и переносном смысле этого выражения!

Впрочем, другого выбора, кроме как отправиться во дворец Брахмы, у нас все равно не было. Как ни крути, а найти туманного бога и вынудить его вернуть силы Кали мы были просто обязаны. И не только ради спасения мира.

Его гибель непременно привела бы к непредсказуемым последствиям, и я был уверен, что на нашей вселенной это тоже здорово отразилось бы. Как именно, понять я не мог, но по своему личному опыту знал, что хорошего от этого ждать не приходилось. Кто знает, что было бы, если бы совсем пропал буддизм? Может быть, китайцы, например, стали бы магометанами и объявили бы джихад России за Кавказ или Америке за войну в Ираке. А их, между прочим, там миллиарды! Представляете, сколько бы смертников с бомбами они наплодили?!

В любом случае исчезновение буддизма ни к чему хорошему бы не привело. Даже если не считать, что с этим миром погибла бы и Кали, тогда домой нам ни за что не удалось бы вернуться. Это если учесть, что мы каким-то чудом остались бы живы в гибнущем мире. А насколько я помню ситуации из прочих религий, во время апокалипсиса оставаться в живых крайне накладно.

Мои коллеги придерживались той же точки зрения, хотя и реагировали на эту ситуацию по-разному. Попов выглядел мрачнее тучи, как это всегда и бывало перед очередной дракой. Если, конечно, Андрюша не был пьян. Сами знаете, что пьяному море по колено. Но, какой бы ни был Попов, пьяный или трезвый, стоило начаться заварушке, и он мгновенно забывал о том, чего несколько минут назад боялся. А тогда к нашему криминалисту было лучше не подходить.