Он не ответил.

– Мыш?..

Крысиные лапки бестолково заметались по моим плечам. Я распахнула глаза. Мышель сидел на подушке с абсолютно неадекватным выражением острой мордочки и – молчал! В открытую форточку, шевеля занавеску, проникал воздух с улицы. На столе торчал выключенный монитор компьютера, возле дивана в беспорядке валялись книги.

– А-а-а!! – не своим голосом завопила я, вскакивая и затравленно озираясь. – Мыш!! Это – что?!

Он вздохнул и что-то неразборчиво пропищал.

– Мыш… я тебя не понимаю! Ты… больше не говоришь? – прозрела моя потрясенная светлость, мешком оседая на ковер. – Мы – дома?

Он страдальчески закатил глаза и кивнул.

– Не хочу! – заголосила я, суча ногами. – Почему – сейчас?! Арес, гад ползучий, верни меня назад! Верни!..

Само собой, на мои призывы никто не отозвался…

– Где книга? – вспомнив, привстала я. Хвостатый без интереса махнул лапой. Это в смысле?! Я разгребла разноцветные томики в стороны и с облегчением увидела потрескавшуюся кожаную обложку. Здесь, здесь она, родимая… сейчас я быстренько стишок прочту, и…

– Черт!!

Под обложкой оказались лишь полностью истлевшие от времени серые страницы. Ни картинок, ни текста разглядеть не было никакой возможности. Но… я же ее читала!.. Не могло же мне все это присниться?..

Мой взгляд упал на большое зеркало в углу. Джинсы. Майка. Ботинки. Свежепокрашенные волосы… Не может быть!! Где моя одежда?.. И волосы у меня за месяц выгорели… Я лихорадочно оттянула ворот майки – шрама не было. Я схожу с ума…

Швырнув книгу под стол, я, совершенно опустошенная, плюхнулась на диван. Мыш забрался ко мне на колени.

– Вот это номер… – пробормотала я.

Он согласно вздохнул. Или мне это только показалось? Может, ничего и не было?.. Просто длинный сказочный сон…

Я потерла ладонью взмокший лоб и почувствовала холодное прикосновение металла. На пальце, матово поблескивая, плотно сидело кольцо в виде свернувшейся перед прыжком черной змеи.

Оно никуда не исчезло…