— Я слышал только семнадцать голосов!
Половинка души Метрии едва не вывалилась из тела. Одного не хватало, а она-то думала, что доставила всех!
— Назовитесь каждый в отдельности, — распорядился Трент. — Гранди, посчитай всех по повесткам.
Присяжные по одному стали поднимать диски и называть имена, а Метрия тем временем произвела подсчет в уме. Она вручила повестки семерым привлеченным процессуальным лицам, семнадцати присяжным и пятерым свидетелям, двадцать девять повесток из тридцати.
Одновременно закончил считать и Гранди: присяжных действительно оказалось семнадцать.
— Кажется, я понимаю, — начала было Метрия, но под суровым взглядом Балломута осеклась и сникла.
— Я хочу сказать, если Высокий Суд позволит…
— Говори, демонесса, — снисходительно промолвил судья.
— Я вручила присяжным ровно семнадцать повесток, поскольку именно такое количество именных дисков у меня было. На восемнадцатом не было обозначено никакого имени.
Приблизившись, она подала Балломуту пустой диск. Судья внимательно осмотрел его, нахмурился и вопросил:
— Присутствует ли здесь Симург?
— ПРИСУТСТВУЕТ, ВАША ЧЕСТЬ, — прозвучал в голове каждого голос, мощь которого несколько обескуражила даже Балломута. — НАХОДИТСЯ В ОТДЕЛЬНОМ ПОМЕЩЕНИИ.
— Свидетель Симург, почему на данном диске отсутствуют какие-либо надписи?
— ОН ДОПОЛНИТЕЛЬНЫЙ. ЕГО ПРЕДПОЛАГАЕТСЯ ЗАДЕЙСТВОВАТЬ ПОЗДНЕЕ.
Голова судьи задымилась, а глаза заискрились. Наверное, если бы этот ответ исходил от менее важной особы, реакция была бы более пылкой, но в данном случае он ограничился тем, что вернул диск Метрии и сказал:
— Суд признает наличие семнадцати предполагаемых присяжных достаточным для начала заседания. Прибыли ли пять вызванных свидетелей?
— Да, Ваша Честь.
Судья кивнул.
— Итак, именем Ксанфа я открываю процесс по обвинению Роксаны, птицы рок, в нарушении Заговора Взрослых.
По залу прокатился изумленный гомон. Некоторых поразила серьезность обвинений, другие не могли взять в толк, каким образом птица, шесть столетий не видевшая никаких детей, могла совершить подобное преступление.