– Значит, ситуация тревожная… – задумчиво пробормотала принцесса. – Что ж, в такие времена проще всего захватить власть… А ты знаешь что-нибудь о Подземелье Живых Скелетов?

– Конечно. Раса драконов более древняя, чем людей, эльфов, гномов и других разумных существ. Мы появились, когда раса, построившая Подземелье, угасала. Это была интересная цивилизация… Жаль, что все, что осталось от нее, – это Подземелье Живых Скелетов. Все остальное погребено песком времени… А может, оно и к лучшему. Это была очень могущественная раса. Они достигли небывалых магических высот – таких, что замахнулись на самих Великих Братьев.

– Кого? – переспросил Конь. – О таких даже я не слышал.

– О них мало кто знает. Это существа, что намного могущественнее богов. Даже мы, драконы, знаем о них мало… Но для нашей истории это не имеет никакого значения. Естественно, Великим Братьям такая конкуренция не понравилась. Они не стали воевать – Великие Братья воевать не любят. Они посеяли семя раздора, внесли смуту в умы… Как они это сделали, могу рассказать позже, если захотите. Итогом явилось то, что эти существа разделились и пошли войной друг на друга. В той истребительной войне они погибли практически все. Это была страшная война. Говорят, что раньше наш мир был круглым. Это в ходе войны он преобразовался в куб. Испарялись моря и реки, возникали другие. Сдвигалась планетарная кора, раскалывались континенты, рушились горы, и даже, говорят, погасло солнце… Якобы раньше у нас их было два. Могущественные заклинания продолжали действовать даже тогда, когда война закончилась и немногие выжившие уже не думали ни о чем другом, кроме как о собственном спасении.

Подземелье Живых Скелетов было построено в конце войны. Построено с помощью магического воздействия на природу. Сложная, многоуровневая структура пещер со множеством переходов между ними создана природой, но под действием магии. Это была попытка одной из сторон сделать убежище для себя. Там же хотели сохранить высшие достижения своей цивилизации. Частично им это удалось. Что-то сохранилось, но большинство было утеряно. И выжившие действительно спрятались в Подземелье. Они прятались от последствий собственной магии.

В то время появились мы, драконы. Мы оказались единственной из тогдашних разумных рас, которой удалось выжить. И все благодаря нашим способностям. Магия борзгов – так мы назвали их – создала и открыла дорогу в наш мир страшным существам. Прорвалась ткань мира, и страшные существа устремились к нам с других тонких планов. Они заселили Грани Куба, его внутренности и Внешнее Пространство. Только мы, драконы, смогли противостоять им. Объединяясь, мы отбивали атаки. Потом стали создавать города, строить укрепления. Мы становились сильнее, а однажды перешли в наступление. Мы очистили эту Грань Куба от нечисти, потом занялись остальными Гранями. Мы отбросили врага к противоположной Грани. И только тогда остановились. Их было слишком много, и они все сконцентрировались в одном месте. И призвали на помощь своих братьев изнутри Куба и из Внешнего Пространства. Мы поняли, что не одолеем их. А они… они нас боялись. Нечисть, противостоящую нам, возглавил Тот, Чье Имя Можно Произносить, Но Лучше Не Надо. Я не знаю, кто он. И в Драконьих Анналах о нем ничего не сказано. Но он сумел подчинить себе нечисть. Ион жив до сих пор. Так вот, Тот предложил мир. Предложил нам половину Куба – полностью одну Грань и половину еще четырех. А также гарантию того, что драконы – неприкосновенны. Мы согласились. Прошло много тысяч лет, и на территориях, освобожденных нами, стали появляться другие расы. Люди, эльфы, гномы, орки, карлики, гоблины… Мы помогали им. А потом они выросли, окрепли, объединились, и мы им стали не нужны. Впрочем, о нас вспомнили… Когда открылись Пещеры Зла. Когда Демоны Тьмы и другие существа из Внешнего Пространства устремились к Кубу. Когда нечисти показалось мало того места, которое они занимают. Люди пришли к нам за помощью. И мы отказали им. Нечисть не трогала нас, а мы, соблюдая договор, не трогали их. Мы дали слово – а слово дракона священно. Людям это не понравилось. И они объявили нам войну. Война была долгой. Люди оказались хитры и коварны, очень многие драконы погибли, угодив в ловушку… Потом мы заключили мир. Нам дали в бессрочное безвозмездное пользование Драконью Пустошь. Этого нам хватило – ведь нас теперь мало.