Карлос уверенно вывел свою команду на станцию «Шарашкинская» Сталинско-Бериевской линии, и сразу же, как по заказу, из туннеля вынырнул точно такой же красный трехвагонный поезд, как тот, из которого они вышли пять минут назад.

Загрузившись в него, компания проехала еще три остановки и вышла на станции «Сталинский зал». Карлос объяснил, что в реальном измерении она называется «Измайловский парк». Огромная, длинная, как наземный вокзал, с высоким потолком станция выглядела необычно: она состояла из трех путей и двух платформ. Третий – средний путь – отделял одну платформу от другой. На него и прибыл красный поезд.

Обе платформы были буквально забиты толпой не поддающихся описанию существ, больше похожих на инопланетян, чем на порождения Земли и ее биосферы. Одни из них попадали на станцию через наземный вестибюль, другие прибывали на поездах магического метро, но все они после этого устремлялись к противоположному концу платформы, где в торце зала появились два овальных выхода, отсутствующие в реальном измерении.

Здесь толпа была еще гуще, чем на середине платформы, и в ней встречалось много людей, что поразило Алису и Швырова. Среди них были видные политики и чиновники высших эшелонов власти – оказывается, очень многие из них вхожи в мир магии! Вся толпа валила в одну сторону – по направлению к Сталинскому залу. Масштабы подземного коридора поражали, в нем вполне могли разъехаться два троллейбуса, и еще осталось бы место.

– Не оглядывайтесь по сторонам, улыбайтесь! – сказал Карлос. – Уже скоро…

Через пару минут они оказались в украшенном по краям монументальными колоннами круглом зале размером с три спортивных комплекса «Олимпийский»…

Призрачная женщина приближалась, а Водорябов не мог сдвинуться с места. Ноги у него будто приросли к земле, в голове нарастал шум, метался от уха к уху чей-то зловещий хохот. Из груди призрака вырвался сноп белого пламени и понесся к старику. Ошеломленный Водорябов почувствовал, как его сильно дернули сзади, и он упал. Терентьевна выставила зеркало как щит и приняла огненный удар, а затем направила отражение на дерево. Раздался грохот: дерево раскололось до самой земли. Жуткая ночная тварь разлетелась на миллион искр и пропала с шумом и шипением.

Водорябов так и лежал носом в траве. Екатерина Терентьевна обвязала зеркало новой простыней, вторую простыню разорвала пополам, подошла к расщепившемуся дереву и обвязала обеими половинами.

– Вставай, что ли? – потрясла она Водорябова за плечо. – Сколько можно валяться? Эй, ты меня слышишь?

– Слышу, – прошептал через силу Водорябов. – Что это было?