— Идиот, — кивнув головой в сторону Шныгина, констатировал первый мурлант.

— Ни субординацию соблюдать не умеет, ни торговаться не обучен, — поддержал его второй. — Я же говорю, никудышные из них солдаты. Причем этот еще считается самым умным.

— Ну так что с моим предложением? — махнув рукой на своевольный «образец», поинтересовался летун.

— Одну за то, что вы нас ни о чем не расспрашиваете, и две за вашу забывчивость, — сделал новое предложение первый мурлант.

Несколько минут вся троица оживленно торговалась, но затем завскладом был вынужден принять именно последнее предложение. Один из зеленых заговорщиков движением фокусника вынул из сумки три бутылки различных алкогольных напитков и сунул их под мантию летуна. Тот их поправил, размещая поудобнее, а затем круто развернулся и, ни с кем не прощаясь, удалился по своим делам. А мурланты торопливо повели «икс-ассенизаторов» к лифтам.

— Ваша фраза, господин начальник, была крайне рискованным тактическим ходом, — произнес первый мурлант, когда вся группа осталась в одиночестве.

— Однако она напомнила зарвавшемуся летуну истинную ценность скуубы и здорово помогла с завершением торгов, — закончил фразу второй. — В противном случае мы могли излишне долго задержаться на одном месте и привлечь к себе еще чье-нибудь крайне нежелательное сейчас внимание.

— Нужно было просто дать ему столько, сколько он просил, — голосом, полным торжества, заявил старшина.

— Никак невозможно! — отрезал первый мурлант.

— В таком случае летун бы понял, что мы скрываем намного больше, чем сообщили ему, — пояснил его соплеменник. — И просто так этот стяжатель от нас бы не отстал. Тот, кто не торгуется, считается у нас подозрительной личностью, и о нем немедленно заявляют в компетентные органы.

— К счастью, все обошлось, — вновь встрял в разговор первый мурлант. — Теперь мы отправляемся выполнять свою часть задания, а вы подниметесь на двухсотый этаж и найдете две тысячи первый кабинет. Его занимает Небесный по имени Скрааб. По имеющейся у нас информации, именно он возглавляет нелегальную торговлю скуубой среди студентов и аспирантов Научно-исследовательского центра. К тому же он самый влиятельный из всех Небесных, не желающих войны с Землей. В общем, удачи вам! — И оба мурланта пошли к выходу из фойе, оставив землян в одиночестве. Если так, конечно, можно сказать про группу из пяти человек.

— Эй, стойте! — запоздало вспомнил старшина и, догнав мурлантов, отобрал у них одну сумку со спиртным. Ну а к тому моменту, когда Сергей вернулся назад, лифт уже прибыл. Операция началась…