Гости явились еще до обеда. Лешка Поздняков – аспирант с кафедры квантовой механики. Верка Шишлина – председательница институтского клуба ведовства. И отец Андрей – священник из близлежащей церкви.

– Ну, показывай свою барабашку, – скомандовал Лешка.

Ира резко распахнула дверь. Уже совершенно спокойно встретилась взглядом с загадочным свечением.

Полное отсутствие реакции она заметила только секундой спустя. Трое гостей по-прежнему глядят спокойно, выжидающе. Как будто никакого привидения и нет.

– Вы… его что… не видите?.. – очень осторожно осведомилась Ира.

– Кого? – чуть приподнял брови Лешка.

– Что мы должны тут видеть, Ирочка? – пробасил отец Андрей.

У Иры опустились руки. Она так надеялась, что хоть кто-нибудь из этих троих сумеет эту штуковину разглядеть! Это по крайней мере подтвердило бы, что она не сошла с ума.

– Верунчик, даже ты ничего не видишь? – жалобно спросила Ира.

Ведьма-любительница медленно помотала головой, с явным сомнением глядя на подругу.

– А… ты сама-то что видишь? – спросил Лешка. – Опиши.

Ира послушно описала. Это не заняло много времени. Человекоподобное свечение. Очень неразборчивое – словно фотография очень сильно не в фокусе. Ноги обрезаны ниже колен.

Вот и все.

– Это блазнится тебе, Ирочка, – добродушно сказал отец Андрей. – Бес дразнит, наваждение напускает. Перекрести его, да «Отче наш» прочти – он и рассыплется.

– Правда, что ли?.. – усомнилась Ира. – Андрей Иваныч, а… а слова подскажите, а?..

Священник недовольно поджал губы, вздохнул и терпеливо сказал:

– Повторяй за мной. Отче наш, Иже еси на небесех!

– …на небесех, – послушно повторила Ира.

– Да святится имя Твое, да приидет Царствие Твое, да будет воля Твоя, яко на небеси и на земли. Хлеб наш насущный даждь нам днесь; и остави нам долги наша, якоже и мы оставляем должником нашим; и не введи нас во искушение, но избави нас от лукаваго.

– …от лукаваго, – упавшим тоном закончила Ира. – Не исчезает, Андрей Иваныч…