– Итак, лэрд Рюрик, готов ли ты назвать Варвару, графиню Дельты, своей женой, любить ее и заботиться о ней, пока смерть не разлучит вас?

– Разумеется, готов, иначе я бы тут не стоял, – закатил глаза Рюрик.

– На твоем месте я бы хорошенько подумала перед тем, как разбрасываться подобными клятвами, – с нервным смешком посоветовала черту Варька.

– Да ладно тебе… в данном мире давать клятву верности до тех пор, пока смерть не разлучит нас, это не так уж страшно, – успокаивающе сжал Варькину руку черт. – Смерть может разлучить нас хоть завтра.

– Умеешь утешить, – поежилась графиня.

– Варвара, графиня Дельты, готова ли ты взять в свои мужья лэрда Рюрика, любить его и заботиться о нем, пока смерть не разлучит вас?

– Готова! – отважно выдохнула Варька.

– Ну вот видишь? Не так уж это и страшно… – ободряюще прижал ее к себе Рюрик.

– Теперь, на глазах у приглашенных, вы должны обменяться кольцами, чтобы закрепить свой союз.

– Не надо так панически смотреть на меня, я догадался с собой кольца прихватить, – успокоил графиню Рюрик и выудил из кармана небольшой футляр. Варька протянула руку, и холодный золотой ободок украсил ее палец.

– Если б я знала, что выходить замуж – это такая нервотрепка, ни за что не согласилась бы, – поежилась Варька, пытаясь справиться с невольной дрожью. – Фух! – облегченно вздохнула она, когда второе кольцо благополучно перекочевало на палец Рюрика.

– Властью, данной мне, объявляю вас мужем и женой, – торжественно произнес Ухрин и с недоумением посмотрел на застывшую в нерешительности парочку. – Ну? Чего ждете? Можете целоваться уже…

– Только не увлекайтесь! – тут же вмешался в романтическое действо Нарк. – А то, пока вы нацелуетесь, на столе уже водка прокиснет!

– А козы всю провизию съедят, – подтырнул с неохотой оторвавшийся от графини Рюрик.

Однако деваться новобрачным было некуда, а потому они послушно поплелись следом за новоявленным массовиком-затейником, заранее скиснув от предвкушения многочисленных криков «Горько!» (с советом не увлекаться) и дурацких конкурсов-розыгрышей.

Надо сказать, что все самые злопакостные предвкушения графини и черта сбылись на сто процентов. Когда наконец они сумели удрать из-за стола, был уже поздний вечер, и даже кучер на козлах Рюриковой кареты уже мирно спал.

– Может, все-таки у меня переночуем? – предложила Варька.

– Под эту какофонию? – кивнул Рюрик на дрожащие от неуемного веселья гостей стены замка. – Нет уж. Поехали домой.

Черт безжалостно разбудил кучера, подал Варьке руку, и вскоре карета уже летела прочь от Дельты. Мерное постукивание колес навевало сон, и графиня, удобно прикорнув на плече Рюрика, даже слегка задремала. Впрочем… длилось это удовольствие недолго. Карета остановилась, и черт легонько тронул Варьку за плечо.