Как-то ночью мы сидели с ним у костра. Аммиан уже уснул, а я не могла сомкнуть глаз, увлеченная разговором с Безликим.

— Откуда у тебя этот шрам? — не сдержавшись, полюбопытствовала я и заметила, как лицо эльфа помрачнело.

— Память об эмпатах, — усмехнувшись, ответил он и подкинул хворост в костер. Золотые языки весело зашипели и взвились к небу.

— Почему ты стал Безликим? За что вы ненавидите эмпатов?

И снова короткая усмешка, и снова пламя ненависти, полыхнувшее во взгляде.

— Боюсь, ты нас не поймешь. Тебе они не причинили столько зла, сколько мне или Аммиану.

Да совсем! Одного вампира я бы сама прикончила с огромным удовольствием! Жаль, что еще не сделала этого.

— И все же я постараюсь. Эдар, пожалуйста.

Эльф тяжело вздохнул. Поднялся, поставил воду на огонь, засыпал в кастрюльку травы, зачем-то почесал затылок и только потом вернулся ко мне и начал говорить.

— Моя история короткая. Я стал членом касты недавно. Восемь лет назад. А вот Аммиан можно сказать родился Безликим.

Я положила голову на колени и приготовилась слушать печальную историю жизни эльфа.

— Десять лет назад моя жизнь казалась мне идеальной. Я вырос в небольшой деревушке на юге Долины, как и мой отец, стал плотником, и в ближайшем будущем собирался жениться. — Эльф печально улыбнулся своим воспоминаниям. — У меня была самая прекрасная невеста. Когда она ответила мне «да», я понял, что нет и не может быть никого счастливее меня. И вот настал день свадьбы. Амина, так звали мою невесту, была прекрасна. Помню, когда увидел ее в лучах заходящего солнца, плывущую ко мне словно геллания в облаках, я почувствовал, что еще немного и сердце мое остановится от счастья. Затаив дыхание, я с трепетом наблюдал за своей будущей женой. Нас повенчали. Весь вечер я находился в эйфорическом состоянии, не способный поверить в то, что она, наконец, стала моей. Но… — его голос дрогнул. — На этом мое счастье закончилось. Когда праздник был в самом разгаре, на горизонте показались они. Два мага, посланник и пять солдат из Драгонии. Эмпаты направлялись в Неаль на прием к Седрику. Шерэтт хотел женить своего сына на нашей принцессе. А посланник и маги должны были сделать так, чтобы Седрик захотел этого не меньше.

Помню. Это мы уже проходили!

— Эмпатам стало интересно, чем вызвано такое веселье и они решили остаться в деревне посмотреть на свадьбу. Мы не были против. Думали, надолго они не задержатся. Удовлетворят свое любопытство и двинутся дальше. Лучше бы они не приходили… Одному из солдат приглянулась… моя жена. Жаль, что я не обратил внимания на то, как он смотрел на нее. Тогда бы… — Эдар прикрыл глаза, борясь с нахлынувшими чувствами. — Ровно в полночь Амина и ее руана оставили нас, чтобы пойти готовиться к первой ночи…