— Аммиан, ну наконец-то, сынок! — Эльфийка повернулась к нам и бросилась обнимать «сынка». А я вскочила и, подойдя к огню, заглянула в кастрюльку. М-м-м… густой наваристый супчик. А что там в печке? Хлеб! Горячий свежий хлеб! Чувствуя, что еще немного и я лишусь сознания от счастья, я вернулась на место и скромненько опустила глаза в пол.

— Никта, хочу познакомить тебя кое с кем. Это Нарин.

Я снова поднялась. Лицо эльфийки озарила материнская улыбка, и ласковые руки заключили меня в теплые объятия.

— Бедное дитя, ты, наверное, очень устала и проголодалась. Потерпите. Еще немного и ужин будет готов.

О боги, какое это волшебное слово! Ужин. Нет, я точно попала в рай!

— Можете пока сполоснуть руки. — Она указала на маленький тазик, расположенный в самом углу у окна. — Аммиан, покажи нашей гостье ее комнату.

Я в последний раз втянула носом волшебные запахи и поплелась за эльфом на второй этаж. Половицы тихонько скрипели, пока мы поднимались наверх. Я кидала рассеянные взгляды по сторонам и невольно улыбалась. Видно, что Никта очень старается сделать дом уютным и красивым. Как и на первом этаже, здесь на полу и на подоконниках стояли горшочки с цветами и рассадой. Полы были тщательно вычищены, окна украшены прозрачными занавесками. Вокруг ни пылинки. Да, если бы на ее месте была я, то растения уже давно бы превратились в пожелтевшие корешки, по полу носились клочья пыли, а занавески стали похожи на грязные лоскуты ткани.

— С каждой минутой мне нравится здесь все больше и больше! — Я плюхнулась на кровать и довольно зажмурилась. Она, правда, оказалась немного жестковатой, но разве можно обращать внимание на такие мелочи? Конечно это не Сиреневая гостиная и не моя комнатка в геллионском дворце, но ничего другого я сейчас не желала. Главное, здесь я была в безопасности, а на остальное плевать.

Услышав заветное слово «готово», я сорвалась с места и побежала вниз, перепрыгивая через ступеньки. Никта уже успела налить суп в тарелки, нарезать хлеб с сыром и поставить греться воду для чая. Краем глаза заметила румяный пирог, накрытый белоснежным полотенцем.

— Ну как, вкусно?

— Очень, — пробормотала я с набитым ртом и потянулась за очередным ломтиком хлеба.

Эльфийка довольно улыбнулась и поставила передо мной чашку с чаем.

— Это чтобы спалось хорошо, — сказала она и села напротив.

Аммиан, обрадованный проснувшимся во мне аппетитом, практически не притронулся к еде, а решил взять пример с Никты и стал наблюдать за тем, как я ем. Что касается меня, то мне было все равно, что они делают, о чем говорят. Единственным моим желанием сейчас было утолить голод и хорошенько отдохнуть. Выпив чаю, я почувствовала, как приятная усталость охватывает тело. Сладко потянувшись, я поблагодарила эльфийку за чудесные угощения и пожелала всем спокойной ночи. Аммиан вызвался проводить меня (как будто я могла заблудиться в этом маленьком домике). Поднимаясь, я вежливо предложила помочь убрать со стола, в тайне надеясь, что мне не придется ничего делать и, услышав в ответ заверения эльфийки, что она прекрасно справится сама, последовала за эльфом.