Владыка не шевелился. Он продолжал смотреть в маленькое окошко в двери, забранное металлической решеткой, и только отрывистое дыхание свидетельствовало о том, что предо мной сейчас не каменная статуя, а живое существо.

— Зачем ты все это спрашиваешь? Что ты хочешь от меня услышать? — Эрот попытался подняться, но тело отказывалось слушаться его. Вернувшись на кровать, он с болью в голосе прошептал. — Да, я мечтал править могущественным Королевством Света. Хотел видеть, как мой народ благоденствует, хотел создать новый мир.

— А для этого тебе нужно было уничтожить старый.

— Не уничтожить, а изменить! — прокричал он и пронзил меня полным боли и обиды взглядом. Сейчас он был похож на избалованного ребенка, лишившегося любимой игрушки. Владыка сжал кулаки и, скорее всего, убил бы меня, если бы у него хватило на это сил. — Хватит меня осуждать! Что сделано, то сделано. И я не способен ничего изменить. Убирайся!

— Нет! — Я подалась вперед и склонилась над ним, стараясь не обращать внимания на тот яд, которым было наполнено его сердце. — Неужели ты до сих пор не осознал, что натворил? — Тогда я не понимала, зачем я все это ему говорила. И не знала, был ли смысл в моих словах. Эрот не хотел слышать меня, а я не хотела понять его. Вот так мы и сидели, прожигая друг друга полными непонимания взглядами, и каждый чувствовал как та невидимая нить, что связывала нас все эти месяцы, медленно тлеет и сгорает, не способная преодолеть сжигающее все на своем пути пламя ненависти. — Я просто хочу понять тебя, понять, что тобой двигало.

Думала, он все-таки ударит меня и пошлет, но вместо этого Владыка устало прикрыл глаза и начал говорить. Говорил он долго. А я боялась дышать, слушая до боли знакомый тихий голос. Эмпат рассказывал о своей жизни, о детских мечтах, о том, как стал Владыкой, как женился, а в скором времени потерял супругу, которая была одной из немногих, кого он любил.

— После ее смерти у меня осталась только Леста, — с грустью проговорил он. — Знаешь, ты чем-то напоминаешь мне Лайиль.

— Чем же? — улыбнулась я и попыталась представить первую Владычицу Тэр ашт' Сэйн.

— Взглядом. Как сейчас помню эти бездонные карие глаза. Как же я любил, когда они смотрели на меня с нежностью и теплотой. Хотя характеры у вас разные, — лукаво ухмыльнувшись, заметил он. — Не было в ней того упрямства и непокорности, что есть в тебе.

А еще сволочности, себялюбия и безграничного эгоизма.

— Как она умерла? — спросила я и, переместившись на подстилку, опустилась на колени рядом с эмпатом.

— Лайиль очень любила охотиться. Однажды, помню, в тот день выдалась чудесная погода, она вместе с друзьями отправилась в лес. Во время охоты ее лошадь понесла и Лайиль упала, повредив позвоночник. К счастью, она не почувствовала боли, так как смерть наступила мгновенно.