- Рехнулся!- сердито припечатал горный маг. Диктатор медленно покачал головой:

  - Нет. Я, разумеется, знаю этого молодого человека недостаточно хорошо, но все-таки лучше и дольше, чем ты. И я склонен думать, что если уж он с пеной у рта уверяет, что дела обстоят именно таким образом, то, вероятнее всего, так оно и есть.

  - Наорд, ну уж ты-то не блажи!- оборвал старого друга чародей, выпрямляясь в кресле.- Это просто невозможно!..

  - Почему?- обернулся государь.- Ведь дух Аркадия, в доспехе или без него, всегда находился где-то рядом. А после того трагического падения с крыши дворца его и след простыл. И если все-таки предположить, что каким-то образом...

  - Еще один сумасшедший...- вынес вердикт Данияр.

  - Может быть,- согласился диктатор,- ты и прав. Но ведь нас там не было. Видимо, что-то все же произошло такое, отчего наш благородный сэр, выражаясь твоими словами, "сбрендил"... Где он сейчас?

  - В Западной башне,- ответил колдун, отнимая тряпочку от затылка и заворачивая в нее новый ледяной брусок.- Там, где мы феникса оставили, чтоб в себя пришел... Охрану расшвырял, внутрь прорвался и двери за собой запер. Я там на всякий случай с десяток человек из гарнизона оставил, и Дарина. До твоего распоряжения... Кстати, что ты думаешь делать?

  - Я?- пожал широкими плечами правитель Тайгета.- Ничего.

  - Не понял?..

  - Барон уверен, что он прав. Дженг - или кто он там теперь, не знаю, умирает. И сэр Эйгон знает это. Ни лекаря, ни мага с ними в башне нет. Сама башня под надежной охраной. Так что нам остается только ждать...

  - Ждать?..- непонятно усмехнулся Данияр.- Ну что ж, возможно. Только зря ты, друг, так сильно уверен, что капитан вскорости к праотцам отправится!.. Наш барон - не дурак. И не просто так к Западной башне пробивался, едва полгарнизона не положив... Да, ни мага, ни лекаря у него под боком нет. Но с фениксом - живым фениксом - ему это и без надобности!.. Что ты смотришь на меня, как на гимру говорящую?

  - Феникс!- хлопнул себя по лбу Наорд.- Как же я забыл об этом?! Всем ведь известно, какой чудодейственной силой обладает кровь настоящего феникса!.. Думаешь, прирежет?

  - Это тоже возможно. Если птица помочь откажется. Барон сейчас на все готов, по-моему...

  - Так,- мотнул головой государь.- Вставай, ушибленный. Кажется, нам тоже пора во всем этом поучаствовать!..

  - Давно бы так,- вполголоса хмыкнул Данияр.- Что ж, я готов, пойдем. В крайнем случае - уж дверь хорошим зарядом расколошматить я пока еще в силах... А что рано или поздно нам придется это сделать - я лично не сомневаюсь!..